“Eslovênia pode ‘medalhar’ no EuroBasket”, garante Luka Doncic
Seleção eslovena entra como “zebra” em duelo de oitavas-de-final do torneio contra a Itália
A Eslovênia não iniciou o Eurobasket como Luka Doncic sonhava. Mas, após duas derrotas, o time ganhou três jogos seguidos para garantir o terceiro lugar do grupo D. Nas redes sociais, o que mais chamou a atenção dos fãs foi a fragilidade do elenco em torno do astro. No entanto, ele garante que a seleção tem o bastante para ir longe.
“Nós estamos aqui para subir no pódio, antes de tudo. E nós acreditamos que podemos ganhar uma medalha. Eu sei que as pessoas por aí duvidam disso, mas o importante é que cremos em nós mesmos. Todos que estão nesse vestiário acreditam. Então, vamos seguir adiante com essa convicção”, cravou o craque do Los Angeles Lakers.
Os eslovenos ficaram com a terceira posição da chave depois de vencer um confronto direto contra Israel. E, como sempre, Doncic foi quem comandou o triunfo: anotou 37 pontos, 11 rebotes e nove assistências. Uma atuação brilhante que começou estranha, pois o líder da equipe não estava em quadra na execução dos hinos dos países.
“Eu não estava lá porque tive que fazer uma coisa no banheiro. Mas acho que vocês não estão interessados em detalhes. Nunca foi a minha intenção perder os hinos antes dos jogos, mas tive que ir e era urgente. Acreditem em mim: não ia dar para esperar até o intervalo. Não dava”, cravou o ala-armador, aos risos.
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Próxima fase
Luka Doncic e a seleção da Eslovênia agora vão ter um grande desafio nas quartas-de-final do EuroBasket. Afinal, entram como “zebra” no duelo contra a Itália. O próximo adversário só não foi líder do grupo C por causa dos critérios de desempate. O veterano Klemen Prepelic aposta no entrosamento esloveno para surpreender no mata-mata.
“Nós sabemos o que esse elenco é capaz de conquistar, pois já estamos juntos há muito tempo. A base desse time, em particular, está aqui há anos. É fato que não tivemos um bom início, mas a Polônia e a França são bem talentosas. E, acima de tudo, conseguimos nos recuperar para chegar aqui”, elogiou o ala-armador de 32 anos.
Prepelic, além disso, aponta mais uma possível vantagem para os eslovenos. Já estão no clima eliminatório, pois o jogo anterior foi um mata-mata. “Israel é uma equipe bem perigosa, então impusemos o nosso ritmo desde o início da partida. Sabíamos que era um confronto direto e, por isso, já não tínhamos margem para erro ali”, concluiu.
Defesa
No passado, Doncic já disse que é mais difícil pontuar no basquete europeu do que na NBA. Mas será que isso faz o desafio de marcá-lo mais fácil como jogador da Eslovênia? Khadeen Carrington garante que, assim como os seus números contra Israel sinalizam, a história não é bem essa.
“Marcar Luka é duro porque estamos falando de um jogador incrível. Ele sabe ‘dissecar’ as defesas e mostrou isso mais uma vez. É claro que enfrentá-lo é ótimo, pois é o tipo de desafio que melhora uma equipe do ponto de vista competitivo. Mas não podemos negar que foi uma rodada dura para nós”, admitiu o experiente armador.
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