Joel Embiid deve ser reforço para o Philadelphia 76ers na luta pela classificação aos playoffs, de acordo com o técnico Nick Nurse. O pivô, que está ausente há quase dois meses, portanto, pode estar próximo de um retorno. A equipe derrapou desde então, mas ainda luta para tentar escapar de uma situação de play-in na Conferência Leste de 2023/24.
A informação foi passada pelo treinador na entrevista coletiva antes do duelo com o Los Angeles Clippers, na quarta-feira (27). Ele também deu atualizações sobre os status de outros dois desfalques de longa data na equipe: De’Anthony Melton e Robert Covington.
“Bom, eu diria que existe uma chance muito provável de que Joel Embiid retorne aos jogos antes de uma situação de play-in ou playoffs“, afirmou Nick Nurse. “Também estou confiante de que poderemos trazer Melton e Covington até o fim do ano. Sinto que a situação de Robert, nesse momento, é mais próxima. Mas queremos contar com os três antes do final da temporada regular”.
A fala é um grande incentivo para uma temporada que se tornou muito difícil para o 76ers desde 30 de janeiro. Foi no duelo com o Golden State Warriors, nesse dia, que o pivô sofreu uma lesão grave no joelho, que o deixa de fora da ação desde então.
Em 26 partidas disputadas de lá pra cá, são apenas dez vitórias. Antes disso, o time tinha uma campanha de 29 vitórias e 17 derrotas. A briga por uma posição no mando de quadra se transformou em uma oitava posição, um jogo e meio abaixo da zona direta dos playoffs, que se encerra com o Indiana Pacers, atual sexto colocado.
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Nick Nurse também afirmou que tem mantido contato regular com Joel Embiid, especialmente depois da última viagem do 76ers, que disputou quatro jogos recentes na Costa Oeste. O camisa 21 está na quadra, seja para ajudar os companheiros ou ganhar ritmo de jogo.
“Apesar da ausência nos últimos jogos, ele é muito presente nos trabalhos de nossa equipe nesse período. Ele se certificou de ficar perto de nós e ajudar os colegas. Sobre seu retorno, já disse, ele está trabalhando e se preparando. Esperamos vê-lo conosco em breve”, explicou.
O treinador também comentou que, apesar das lesões, não limitará o papel dos três atletas que vão retornar. Além disso, deu alguns detalhes sobre as situações de De’Anthony Melton e Robert Covington.
“Covington tem tido um progresso muito bom. Não diria que ele vai voltar amanhã ou no próximo jogo, mas ele está perto disso, com certeza. Melton, por outro lado, não parece tão perto de voltar. Mas é como estamos falando de Embiid, esperamos que retornem ainda em 2023/24”, ressaltou.
“Não preciso usá-los em muitas partidas na temporada regular para ficar seguro de utilizá-los nos playoffs. É claro que isso vai exigir alguma adaptação nossa e uma administração da carga de minutos de cada um. O mais importante, no fim, é que sinto que eles vão voltar”, concluiu.
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