Quando Dwight Howard decidiu deixar o Los Angeles Lakers e assinar com o Houston Rockets, seu objetivo era colocar-se de imediato na disputa por um título da NBA. Em entrevista recente, porém, o gerente-geral Daryl Morey afirmou que a meta dos texanos é se firmar como uma das quatro forças do Oeste, conseguindo mando de quadra na primeira rodada dos playoffs. O pivô ficou sabendo da declaração do dirigente nesta sexta-feira – e não gostou nada do que ouviu.
“Mando de quadra não importa. Nós queremos vencer o campeonato. O título é tudo o que importa, a única coisa”, cravou o astro, na reapresentação do elenco para o início dos trabalhos de pré-temporada. Ele vai ser a referência técnica da equipe na próxima campanha, ao lado do ala-armador James Harden.
Apesar do pouco tempo na franquia, Howard vê a proximidade dos jogadores como o grande trunfo na busca pelo primeiro título da carreira. “Nosso time é unido e passamos muito tempo juntos. Nós também enviamos mensagens uns para os outros discutindo formas de melhorar. Para que sejamos bem sucedidos, é preciso criar um bom ambiente. Realmente gosto disso aqui”, elogiou.
O pivô também espera que a chegada a Houston sirva para apagar a impressão ruim deixada na passagem pelo Lakers. Na última temporada, ainda se recuperando de cirurgia nas costas, ele foi um dos protagonistas da decepcionante campanha dos angelinos e saiu da equipe pela porta dos fundos. “O que aconteceu em Los Angeles foi lamentável, mas já passou. Você não pode voltar atrás e conversar, fazer as coisas de forma diferente. Eu superei isso”, garantiu.
Howard, de 28 anos, disputou 76 partidas com a camisa do Lakers e obteve médias de 17.1 pontos, 12.4 rebotes e 2.4 tocos em 35.8 minutos. Na carreira, seus números de pontuação (18.3), rebotes (12.9) e tempo de quadra (36.1) são levemente superiores.
