Dwight Howard desfalca Rockets por mínimo de quatro semanas

O Houston Rockets iniciou sua quarta-feira com uma notícia preocupante. A franquia confirmou que o pivô Dwight Howard passou por um procedimento especial para aliviar dores e inchaço no joelho direito. O processo de recuperação começa imediatamente e o titular deverá ficar longe das quadras por mínimo de quatro semanas.

O astro texano não havia participado dos últimos quatro jogos da equipe por conta do problema e foi submetido a um processo de retirada de fluido do joelho no fim de semana passado. A intervenção realizada nesta quarta consiste na injeção de sangue e células do próprio paciente na região dolorida para melhorar a circulação sanguínea.

A notícia veio para confirmar o temor que a comissão técnica e dirigentes da franquia tinham desde a semana passada. Howard já havia sido desfalque no Rockets por 11 partidas entre novembro e dezembro do ano passado por incômodos no mesmo joelho e, agora, a previsão inicial é de mais 13 jogos sem sua presença.

“Dwight traz muito para o time, em especial na defesa de garrafão. Nós vamos sentir bastante sua falta. Será um desafio não tê-lo conosco, mas também uma oportunidade para jogadores como Joey [Dorsey] e Terrence [Jones] entrarem na rotação e elevarem suas participações”, apontou o ala-armador James Harden, após o treino desta quarta.

Howard, de 29 anos, participou de apenas 32 das 48 partidas do Rockets na atual campanha. Ele registra médias de 16.3 pontos, 11.0 rebotes e 1.4 tocos em pouco mais de 32 minutos de ação por partida. Os números de pontuação e arremessos bloqueados são os menores desde seu segundo ano na NBA, enquanto o tempo de quadra é o menor da carreira.