Fonte: Reprodução / TwitterO Draft da WNBA, que acontece nesta segunda-feira (15), já vem causando impacto no mundo do basquete e tem brasileira entre as primeiras escolhas. A classe disponível em 2024 é considerada a melhor da história e gera maior expectativa que o da própria NBA.
“Todos vêm dizendo que esse é o Draft mais fraco da NBA. Vou colocar meu nome, eu seria a escolha número um neste momento”, brincou o ex-jogador e agora comentarista Paul Pierce, 46 anos, que afirmou também que vai preferir acompanhar o evento da WNBA por conta das grandes estrelas envolvidas.
Enquanto o Draft da NBA tem Alexandre Sarr, ainda pouco badalado, projetado como a escolha número um, e o filho de LeBron James, que ainda não emplacou, como uma de suas maiores atrações, o da WNBA possui o fenômeno Caitlin Clark, que bateu todos os recordes em quadra e também fora, com audiênciais massivas nos EUA a cada vez que entrou em quadra por Iowa.
O Indiana Fever, dono da primeira escolha, já obteve mais jogos televisionados em seu calendário da próxima temporada do que o atual bicampeão, o Las Vegas Aces: 36 contra 35. Tudo isso porque Clark será seu novo reforço após a cerimônia oficial.
A jogadora bateu diversas marcas nesta última temporada. Anotou o maior número de pontos, tanto na categoria feminina quanto na masculina, acertou mais bolas de três entre as mulheres e também quebrou o mesmo recorde que era de Stephen Curry em uma única temporada.
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“Caitlin Clark trouxe um holofote inédito para o basquete universitário feminino. É um grande debate nos Estados Unidos se a modalidade continuará com força agora após a sua saída. Mas acredito que só traz coisas positivas e muitos fãs seguirão acompanhando e consumindo as equipes. Cabe aos times e à própria NCAA capitalizar em cima desse novo público disponível, com ações e campanhas envolvendo os próximos talentos”, analisa Fábio Wolff, CEO da Wolff Sports, agência de marketing esportivo.
O Draft ainda terá a brasileira Kamilla Cardoso como destaque. Após uma caminhada perfeita com a universidade de South Carolina, com 38 vitórias e nenhuma derrota, coroando a arrancada com o título nacional, a pivô de 2,01 metros está cotada para ser selecionada entre as cinco primeiras opções, provavelmente logo após Clark.
Aos 22 anos, a mineira recebeu elogios de grandes lendas do basquete, incluindo Magic Johnson, que a chamou de ‘dominante’. Cardoso foi eleita a melhor jogadora de todo o torneio, algo inédito para o esporte brasileiro, e terminou a final com um duplo-duplo, anotando 15 pontos e apanhando 17 rebotes, o recorde de sua carreira.
“A Seleção Brasileira terá uma ótima opção para o futuro próximo, mas, além disso, as jovens também ganham uma rara referência. O sucesso de uma brasileira lá fora mexe e movimenta todas as áreas, e com as plataformas esportivas não é diferente. Kamilla vai atrair muita atenção para a WNBA a partir de agora”, destaca Rafael Borges, Country Manager da Reals.
WNBA
A WNBA, que já contou com o brilho de Janeth Arcain, atualmente não possui nenhuma brasileira ativa. Mas a liga também não tem um desenvolvimento internacional comparável com a NBA. No momento, entre as 12 equipes, somente 24 atletas de 14 nacionalidades.
“Dependendo de seu impacto e sucesso profissional, Kamilla também pode se tornar uma referência internacional dentro da WNBA. Somente duas jogadoras fora dos Estados Unidos conseguiram um prêmio de MVP, por exemplo: a australiana Lauren Jackson e a bahamense Jonquel Jones. Se a Kamilla consegue essas grandes honras poderá influenciar diretamente o futuro de toda a liga. O seu exemplo será seguido e teremos novas garotas buscando traçar o mesmo caminho. É a máquina do esporte”, afirma Renê Salviano, especialista de marketing esportivo e CEO da Heatmap.
Além de Clark e Cardoso, Angel Reese é outro destaque do Draft de 2024. Vindo da universidade de LSU, a mesma de Shaquille O’Neal, a jogadora ganhou um elogio que guardará para sempre. Shaq disse que ela era o melhor talento que já surgiu no local. Cameron Brink, Rickea Jackson e Aaliyah Edwards são outras com boa cotação na seleção de novatas da liga profissional.
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