Draft 2022: As necessidades do Minnesota Timberwolves

O Jumper Brasil dá prosseguimento à série diária “Draft 2022: As necessidades de cada time”, com o Minnesota Timberwolves sendo o time da vez. Afinal, a equipe de Mineápoolis terá o privilégio de fazer a escolha 19 no recrutamento deste ano.

Depois de chegar aos playoffs nesta temporada (apenas a segunda vez nos últimos 18 anos), o Timberwolves está disposto a dar o próximo passo. Assim, a equipe espera se consolidar como uma das mais competitivas da Conferência Oeste.

Para alcançar tal objetivo, a franquia investiu pesado na contratação do executivo Tim Connelly, ex-Denver Nuggets. O dirigente vai comandar as operações de basquete em Minnesota e será um dos mais bem pagos da liga (US$40 milhões em salários pelas próximas cinco temporadas).

Dessa forma, os futuros donos do Timberwolves, Alex Rodriguez e Marc Lore, confiam na capacidade do novo presidente de elevar o nível da equipe. Junto com Arturas Karnisovas, hoje homem-forte do basquete do Chicago Bulls, Connelly ajudou o Nuggets a se tornar uma das grandes forças do Oeste. Afinal, a dupla foi responsável, entre outras coisas, pela seleção de Nikola Jokic, na segunda rodada do Draft de 2014.

Assim, a primeira missão de Connelly à frente do Timberwolves será o Draft 2022, quando o time terá quatro escolhas. Além disso,vai ser o responsável por qualificar o elenco ao redor de Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards, peças consideradas intocáveis na equipe de Mineápoolis. Portanto, a promessa é a de um Timberwolves bastante ativo no mercado.

Draft 2022: As necessidades do Minnesota Timberwolves

Elenco para a próxima temporada (nove atletas com contratos garantidos)

PG: D’Angelo Russell (26 anos, expirante de US$31,4 milhões) / Jordan McLaughlin (26 anos, US$2,2 milhões)
SG: Patrick Beverley (33 anos, expirante de US$13 milhões) / Malik Beasley (25 anos, US$15,6 milhões) / Leandro Bolmaro (21 anos, US$2,5 milhões)
SF: Anthony Edwards (20 anos, US$10,7 milhões)
PF: Jarred Vanderbilt (23 anos, US$4,4 milhões) / Jaden McDaniels (21 anos, US$2,2 milhões)
C: Karl-Anthony Towns (26 anos, US$33,8 milhões)

Média de idade: 24,5 anos
Folha salarial: US$115,8 milhões
Agentes livres: Josh Okogie (SG, 23 anos, restrito), Nathan Knight (PF, 24 anos, restrito), McKinley Wright (PG, 23 anos, restrito), Taurean Prince (SF/PF, 28 anos, irrestrito), Jake Layman (SF, 28 anos, irrestrito), Greg Monroe (C, 32 anos, irrestrito)
Team option: Jaylen Nowell (SG, 22 anos, US$1,9 milhão), Naz Reid (C, 22 anos, US$1,9 milhão)
Exceções salariais: mid-level para times que não pagam Luxury Tax (US$10,3 milhões), bi-anual (US$4 milhões), trade exception (US$4,75 milhões, válida até 30/06/22)

Posições carentes: SF, C, PG, PF

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Necessidades da equipe

Fisicalidade no garrafão; um reserva para Towns que faça o “trabalho sujo” perto da cesta, seja um bom protetor de aro, ou um ala-pivô com mais força física que Vanderbilt e McDaniels. Além disso, a equipe de Minnesota foi a sétima que mais cedeu rebotes ofensivos aos adversários na temporada.

Um ala com mentalidade defensiva; de preferência um 3-and-D, ou seja, um arremessador confiável do perímetro e um bom marcador. A segunda unidade do Timberwolves já conta com um scorer puro (Beasley).

Decidir o futuro de D’Angelo Russell na equipe. O armador fez uma temporada abaixo do esperado, especialmente nos playoffs, e virou a terceira opção ofensiva do time. No entanto, o salário de Russell é alto e ele vai entrar no último ano de seu contrato. Portanto, elegível a uma extensão prévia com a franquia nesta offseason. Porém, caso não esteja nos planos do Timberwolves, Russell pode virar moeda de troca nos próximos meses.

Escolhas no Draft 2022: 19, 40, 48 e 50

Prospectos mais indicados

* Pick 19

EJ Liddell (PF, Ohio State, 21 anos): Liddell é um ala-pivô dotado de força física invejável. Destaca-se pela versatilidade e fisicalidade nos dois lados da quadra. Além disso, é um reboteiro de elite e mostrou evolução como passador. Portanto, é um protótipo de role player pronto para contribuir na NBA. Ótima opção para o Timberwolves.

Tari Eason (PF/SF, LSU, 20 anos): Eason é um ala-pivô dotado de atributos físico-atléticos de elite. Agressivo, tem facilidade em absorver contato no ataque à cesta e abusa da fisicalidade. Além disso, é um sólido e versátil defensor fora da bola e um reboteiro de alto nível. Disruptivo, Eason se destaca na antecipação das linhas de passe. Dessa forma, pode ser útil para o Timberwolves.

Ochai Agbaji (SG/SF, Kansas, 22 anos): dotado de atributos físico-atléticos de elite, Agbaji não precisa da bola nas mãos para ser útil. Além disso, é o protótipo de 3-and-D, ou seja, tem um arremesso confiável na longa distância (catch-and-shoot) e é um grande defensor de perímetro. Portanto, uma escolha segura.

Nikola Jovic (PF/SF, Mega Basket-SER, 18 anos): a promessa sérvia é um point forward que já tem experiência profissional. Além da visão de quadra privilegiada e da qualidade como passador, Jovic chama a atenção por ser um arremessador dinâmico e eficiente após o drible. Enfim, possui um bom molde no basquete de passe-drible-arremesso. Mas é um projeto de médio e longo prazo.

Walker Kessler (C, Auburn, 20 anos): um dos melhores protetores de aro do College, Kessler preencheria uma das carências do Timberwolves. Afinal, ele tem um ótimo timing para bloquear arremessos, é um reboteiro de elite e mostra eficiência como espaçador vertical. Em suma, boa opção para fazer o “trabalho sujo” no garrafão.

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