Uma das principais críticas feitas ao Memphis Grizzlies na troca do ala Rudy Gay foi a decisão de desmontar o quinteto titular no decorrer da temporada quando já não sofria mais riscos de “estourar” o teto salarial da NBA. No entanto, de acordo com Alex Kennedy (Hoopsworld), a franquia teve um bom motivo para fazê-lo. O jogador, agora no Toronto Raptors, teria manifestado insatisfação com a situação que vivia no time e dado “sinal verde” para uma negociação.
Em reunião com os dirigentes da equipe no último fim de semana, Gay teria deixado claro que achava bem-vinda uma mudança de ares antes do fechamento da janela de trocas. Por mais que parte do grupo e o treinador Lionel Hollins defendessem sua permanência, ele estava cansado após dois anos de incessantes especulações sobre sua saída do Grizzlies e o recente vazamento de informações dentro da alta cúpula de Memphis.
Ainda segundo Kennedy, o ala teria uma relação muito instável com outro dos líderes do elenco: o ala-pivô Zach Randolph. Ambos não eram particularmente amigos e apenas se toleravam no dia-a-dia. Nos bastidores, os dois não compartilhavam a mesma opinião sobre algumas das decisões relativas ao time.
Gay, de 26 anos, está em sua sétima temporada na NBA e atuou pelo Grizzlies em 479 jogos. Quarenta e dois deles foram disputados na atual campanha, acumulando médias de 17.2 pontos, 5.9 rebotes e quase 41% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Ele chega à Toronto para, como em Memphis, ser o titular da posição três.
