O Indiana Pacers está focado na disputa dos playoffs e tem vantagem na série contra o New York Knicks, que vale vaga na final da conferência Leste. No entanto, decisões importantes esperam a franquia no fim da temporada. A maior delas é a renovação do contrato de David West, que vai ser agente livre irrestrito em julho. Inicialmente, o pensamento do ala-pivô é permanecer em Indianápolis.
“Eu vou pensar nisso ao término da temporada. Lidarei com a renovação quando for a hora certa. Estou focado em terminar o ano da melhor forma possível. Mas posso dizer que amo jogar aqui. Adoro o grupo de jogadores, o ambiente e a base que montamos. Só temos a crescer”, afirmou West, titular absoluto desde que chegou ao Pacers, em 2011.
Obviamente, o ala-pivô tem dado contribuições importantes dentro de quadra. Mas não para por aí: ele também é elogiado por ser um dos líderes do elenco nos bastidores. “Eu me encaixo nessa equipe, com esse grupo jovem e jogadores de caráter”, resumiu, mostrando identificação com o restante do time.
Aos 31 anos, West disputa sua 10ª temporada como profissional. Em 73 partidas disputadas nesta temporada regular, ele acumulou médias de 17.1 pontos, 7.7 rebotes e quase 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Nos dois últimos anos, o ala-pivô recebeu US$10 milhões por seus serviços e deverá buscar salário semelhante em um novo contrato.
