D’Angelo Russell elogia Lakers e reclama de passagem pelo Timberwolves: “Fui limitado”
Armador acredita estar muito melhor como terceira opção ofensiva em Los Angeles do que em Minnesota
A troca do Minnesota Timberwolves para o Los Angeles Lakers fez maravilhas pela carreira de D’Angelo Russell. O armador, para começar, deixou um time em que não estava nos planos para virar uma titular importante. Deixou, além disso, uma equipe que caiu na primeira rodada dos playoffs para estar a duas vitórias da final do Oeste. E, por fim, chegou a um lugar muito mais aberto ao seu talento.
“Eu não gostava da minha situação em Minnesota, pois, para ser sincero, sinto que fui limitado. Tinha que ser a terceira opção do ataque, antes de tudo. Havia noites em que começava a ser um pouco mais agressivo e simplesmente me ‘seguravam’. Então, não era muito divertido”, revelou o atleta de 27 anos, em uma reveladora entrevista ao site The Athletic.
Vale lembrar que, a princípio, Russell é (na melhor das hipóteses) a terceira opção do Lakers. Os craques LeBron James e Anthony Davis, como esperado, são os jogadores que lideram a equipe. Mas, mesmo assim, o armador é um dos atletas que já foram cestinhas do Lakers em partidas de playoffs além da dupla. Austin Reaves e Rui Hachimura foram os outros dois.
“Estou em uma posição bastante diferente hoje. É bem mais divertido porque sinto que posso ser eu mesmo e adotar uma postura mais agressiva. Posso fazer o time jogar sem temer amarras, por exemplo. Essa é uma equipe que reflete e alimenta-se das energias de qualquer jogador que esteja bem”, comparou o all-star da liga em 2019.
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Agência livre
Apesar dos elogios, Russell tem a chance de colocar mais uma franquia no currículo em breve. Ele vai ser agente livre ao fim da temporada e, com isso, pode deixar o Lakers. No entanto, isso é bem improvável. Vários jornalistas noticiam o interesse mútuo em uma renovação de contratual em julho. Mas, como um bom profissional, ele trata a NBA como negócios.
“Adoraria seguir em Los Angeles, em primeiro lugar. Mas, ao mesmo tempo, tinha interesse também em permanecer em Minnesota antes de ser trocado. A situação, então, é essa. A equipe em que eu estiver, em síntese, é o local onde vai residir o meu foco. E isso pode mudar rapidamente”, disse o veterano, deixando o seu futuro em aberto.
O que Russell garante, por enquanto, é uma coisa: nunca vai pedir para sair. Não importa o que aconteça. “Eu não pedi para ser trocado em Minnesota, pois nunca pediria algo assim. Sentia que queria ir embora e não me manteriam por lá, mas nunca falei sobre isso. Não é o meu papel e, por isso, nunca deixei que isso transparecesse”, assegurou.
Aprendizado
D’Angelo Russell, antes de jogar pelo Timberwolves e chegar ao Lakers, teve uma passagem rápida pelo Golden State Warriors. O adversário que, por ironia, encara algo nas semifinais de conferência. Mas, apesar do breve período, guardou muitas amizades e muito aprendizado. Ele confessa que aqueles meses com os atuais campeões mudaram a sua carreira sensivelmente.
“Aprendi muito em minha passagem pelo Warriors, certamente. Ver como Stephen Curry move-se, fala e, além disso, enfrentá-lo nos treinos foi sensacional. Aprendi assistindo ao Draymond Green na defesa, por exemplo. Cada jogador ali faz algo especial e, assim, coloquei tudo em minha bagagem para a sequência da carreira”, revelou Russell.
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