Fonte: Reprodução / InstagramO jogador Matt Ryan afirmou recentemente que New Orleans Pelicans venceria o Oklahoma City Thunder nos playoffs se estivesse com o elenco completo. A equipe da Louisiana foi eliminada na primeira rodada da pós-temporada para o time de Oklahoma. No entanto, estava sem Zion Williamson, que se lesionou ainda no play-in.
“Eu gostaria de dizer que se estivéssemos completamente saudáveis, com certeza teríamos vencido o Thunder e feito barulho nos playoffs. Então, estou ansioso para ver [Zion e Ingram] na próxima temporada e voltar com uma missão”, disse Ryan ao Rub It Back.
O único jogador que perdeu a série entre Pelicans e Thunder nos playoffs foi Zion Williamson. No entanto, de acordo com Ryan, Brandon Ingram também não estava 100%. Isso porque, havia acabado de se recuperar de uma lesão. Assim, se ambos estivessem inteiros, o resultado seria diferente.
Williamson, aliás, ainda não teve a oportunidade de fazer um jogo de pós-temporada na carreira. Desde que surgiu na NBA, o ala-pivô sofre com lesões e está longe de alcançar seu potencial.
Para se manter mais saudável, inclusive, o astro passou por um acompanhamento na última pré-temporada, para manter peso e melhorar sua performance. Assim, na última campanha, conseguiu se manter saudável e melhorou seu impacto na equipe.
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Contudo, em um momento definidor, sofreu uma lesão contra o Los Angeles Lakers, que o impediu de estrear na pós-temporada. Assim, recentemente, o ala-pivô lamentou mais uma ausência e explicou que está focado no retorno as quadras.
“Não posso mentir. Você sabe, a temporada estava indo tão bem. Então, para que isso acontecesse, definitivamente foi desmoralizante. Mas eu reservei um dia para superar isso. Agora estou de volta ao que venho dizendo o ano todo, acumulando meus dias e voltando à quadra.”
Brandon Ingram
Enquanto Zion se recupera, Brandon Ingram tem seu futuro dado como incerto no Pelicans. O ala é elegível para uma renovação com a franquia. No entanto, após um desempenho ruim na pós-temporada e a incerteza de seu encaixe com Williamson, tornam a extensão máxima pouco provável, de acordo com Will Guillory, do The Athletic.
“Manter Ingram nesse momento, parece muito complicado. Ele completa 27 anos em setembro, e é elegível para uma extensão de US$208 milhões por quatro anos na próxima offseason. New Orleans ainda avalia, mas considerando sua situação financeira e as projeções para o futuro, não deve oferecer esse valor. Então, é provável que o ala se torne um agente livre após 2024/25″, afirmou Guillory.
O próximo ano marca o fim de um contrato de US$158 milhões por cinco anos de Brandon Ingram no Pelicans. Essa é a extensão máxima de calouro que ele recebeu ao fim de seu primeiro contrato, e que passou a ser válida em 2020/21. O craque tem pouco mais de US$36 milhões para receber em 2024/25.
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