Mike Conley entrou para a história da NBA na agência livre deste ano. O armador acertou o maior contrato já assinado por um atleta da liga ao renovar seu vínculo com o Memphis Grizzlies pelas próximas cinco temporadas embolsando US$153 milhões em salários. O novo compromisso pode ser pesado no papel, mas o atleta de 28 anos garante não sentir-se mais pressionado por isso.
“Por mais que a pressão exista, eu já me cobro bastante para atuar sempre em alto nível”, disse o jogador, que nunca foi sequer convocado para um Jogo das Estrelas, em entrevista coletiva após assinar o contrato. “Meu jogo não irá mudar de acordo com a quantidade de dinheiro que recebo. Continuarei jogando de forma agressiva e tentando ter um rendimento melhor do que na última temporada”.
Uma pressão que não sente até por ser passageira: a tendência é que as mudanças no teto salarial da liga façam com que ocupe o posto de “mais caro da história” por pouco tempo. “Por enquanto, eu vou conviver com isso. Mas, dentro de um ou dois anos, vários jogadores estarão assinando contratos maiores”, ponderou.
Conley, que recupera-se de uma lesão no tendão de Aquiles que afastou-o da reta final da última temporada, esteve presente em apenas 56 partidas da campanha com médias de 15.3 pontos e 6.1 assistências em pouco mais de 31 minutos de ação por jogo.
