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Cleveland Cavaliers 97 X 89 Atlanta Hawks
O Cleveland Cavaliers começou a decisão do Leste com o pé direito. A equipe de Ohio viajou até a Geórgia e quebrou a vantagem de mando de quadra do Atlanta Hawks, time de melhor campanha da conferência na temporada regular, no jogo inaugural da série melhor de sete. O ala-armador J.R. Smith saiu do banco e anotou 28 pontos (combinando para 59 com LeBron James) para dar o tom na vitória por 97 a 89.
Os donos da casa estiveram no comando das ações pela maior parte do primeiro tempo e, após dois minutos iniciais hesitantes, assumiu a liderança com cestas sem resposta de Al Horford e Kyle Korver. Ainda no primeiro quarto, o Hawks chegou a colocar nove pontos de frente. A diferença, porém, não durou muito: os visitantes encostaram no marcador com o começo do segundo período e até tomaram a liderança brevemente na reta final. As duas equipes foram para o intervalo empatadas em 51 pontos.
No retorno dos vestiários, o Cavs tomaria o comando das ações. Os comandados de David Blatt assumiram a dianteira com série de seis pontos sem resposta a oito minutos do fim do terceiro período para não a perder mais. Minutos mais tarde, com duas cestas seguidas de longa distância de Smith, Cleveland abriu sua primeira vantagem de três posses de bola na noite. E, na abertura do último período, viriam mais três bolas de três pontos consecutivas do ala-armador, sem resposta adversária, para que a frente subisse a dígitos duplos.
O Hawks tentaria uma reação na metade final do último quarto, mas sofreu um golpe duro a cinco minutos do fim: o ala DeMarre Carroll deixou a quadra com uma torção no joelho e foi visto saindo do ginásio com muletas. Ainda assim, o time conseguiu marcar 13 pontos em sequência para chegar ao minuto decisivo perdendo por 91 a 87, No entanto, a reação pararia por aí: LeBron, primeiro com um arremesso certeiro e, logo em seguida, nos lances livres, assegurou a defesa da dianteira e o importante triunfo.
Cavs e Hawks voltam a se enfrentar na próxima sexta-feira, a partir das 21h30 (Brasília), em Atlanta. Mais uma vez, a partida será transmitida para o Brasil pelos canais SporTV e Space.
Destaques
Cleveland
LeBron James: 31 pontos, oito rebotes, seis assistências e quatro erros de ataque
J.R. Smith: 28 pontos (8-12 3pt.) e oito rebotes
Tristan Thompson: 14 pontos e dez rebotes
Timofez Mozgov: dez pontos e 11 rebotes
Atlanta
Jeff Teague: 27 pontos
Al Horford: 16 pontos e sete rebotes
Paul Millsap: 13 pontos (3-11 FG) e sete rebotes
