Fonte: Luke Kennard ainda não disputou uma única partida pelo Los Angeles Clippers, mas já possui extensão de contrato assinada com a franquia até 2025 e mais de US$60 milhões garantidos em salários a receber. De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, as duas partes acertaram alongamento prévio de vínculo de quatro temporadas que renderá até US$64 milhões ao atleta de 24 anos. O compromisso impedirá que ele teste o mercado como agente livre restrito na próxima offseason.
O jovem ala-armador foi contratado pela equipe angelina em troca finalizada no dia do draft com o Detroit Pistons, repassando o arremessador Landry Shamet, entre outras peças, no negócio. Desde então, as partes já falavam sobre um possível acordo prévio. Os empresários do jogador, Aaron Mintz e Dave Spahn, revelaram que US$56 milhões previstos no acerto são garantidos e o resto do valor (US$8 milhões) estão ligados a bônus de performances facilmente alcançáveis.
O presidente de operações do Clippers, Lawrence Frank, fez vastos elogios a Kennard na época do fechamento da troca e mostrou conhecê-lo em detalhes – o que, imaginamos, pode ter motivado a confiança agora. “Luke é um jogador jovem e em franca ascensão que trabalha duro para estabelecer-se como um arremessador e criador de jogadas confiável. Admiramos o seu basquete, de longe, por muito tempo e estamos animados por tê-lo conosco agora”, exaltou o executivo.
O maior oponente do jovem nesse início de carreira tem sido, na verdade, as lesões: ele foi desfalque em 70 jogos nas primeiras três temporadas na NBA por conta de múltiplos problemas físicos. Esse teria sido o principal motivo pelo qual o Pistons decidiu trocá-lo em vez de oferecer-lhe uma extensão. Em 164 partidas disputadas como profissional, Kennard registra médias de 9.8 pontos (com 40.2% de aproveitamento nos arremessos de longa distância), 2.8 rebotes e 2.2 assistências em 23.3 minutos de ação por noite.
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