Los Angeles Clippers e Utah Jazz fecharam uma troca por Russell Westbrook que aproximou a ida do armador para o Denver Nuggets. De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, a franquia da Califórnia ainda enviou uma escolha de segunda rodada e compensação financeira pelo armador Kris Dunn, nesta quinta-feira (18).
Com o negócio, o Clippers conclui uma das prioridades nos últimos dias, que era trocar Westbrook. Em junho, o armador exerceu sua cláusula de extensão de contrato para permanecer na franquia em 2024/25. A opção de jogador do veterano lhe garantiria pouco mais de US$4 milhões na próxima campanha.
A troca entre Clippers e Jazz, por sua vez, deixa Russell Westbrook perto do Nuggets. Isso porque, segundo Woj, a expectativa é de que o armador deve abrir mão do contrato de US$4 milhões para rescindir com a franquia de Salt Lake City. Ou seja, fazer o chamado buyout. Na sequência, como agente livre, deve assinar um contrato com o time de Colorado, para reforçar o banco como reserva de Jamal Murray.
“Espera-se que Westbrook chegue a um acordo sobre a compra de um contrato com o Jazz, abrindo caminho para que ele eventualmente se junte ao Denver Nuggets. Assim que liberar as isenções, a expectativa é que ele se junte ao time do Colorado como agente livre como um novo veterano para reforçar o banco ou estar disponível como titular”, escreveu o jornalista.
O interesse do Nuggets no armador é antigo, de acordo com Jake Fischer, do Yahoo Sports. Isso foi confirmado por várias fontes próximas da franquia. Um deles foi Harrison Wind, do portal DNVR Sports.
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Pouco depois da notícia ser divulgada por Fischer, ele afirmou: “toda a história sobre Westbrook no Nuggets é real. Portanto, existe um interesse da franquia e também de jogadores do próprio elenco”.
No início do mês, o jornalista Joey Linn, do portal Sports Illustrated, afirmou que não só o interesse era real, como tinha mais: o MVP Nikola Jokic é um dos grandes entusiastas sobre a chegada de Wesbtbrook no Colorado.
“É verdade. Nikola Jokic está pressionando o Nuggets para que Westbrook venha vá jogar lá em 2024/25. Atualmente, o Clippers está envolvido em várias conversas e negociações sobre um novo destino para o armador. Mas pode ser aí que ele pare de qualquer forma. Denver tem muito interesse. Por fim, é importante citar que o veterano DeAndre Jordan também tem defendido a ideia nos bastidores”, afirmou Linn.
Em troca, o Clippers recebeu Khris Dunn. Aos 30 anos, o armador vem de uma temporada e meia com o Jazz, com médias de 5.4 pontos, 3.8 assistências e 2.9 rebotes. Os números, contudo, devem ser mais significativos em Los Angeles, com a expectativa de mais espaço na rotação, principalmente no lado defensivo, onde ele tem média de 1.4 roubo de bola na carreira.
Com a franquia, Dunn acordou em um contrato de três anos por US$17 milhões, de acordo com Wojnarowski.
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