Fonte: Reprodução / XImagine a diretoria de um time contar com a volta de seu melhor jogador, mas ele simplesmente vai para outro lugar sem avisar. Foi o que aconteceu com o Cleveland Cavaliers, em 2010. A equipe e o então novo técnico Byron Scott contavam com a volta de LeBron James, mas ficaram sabendo por Chris Paul que não iria acontecer. De acordo com o treinador do Cavs naquela época, a saída de James abalou todo mundo em Cleveland.
“No dia do The Decision, eu estava no meu escritório, enquanto eles (a diretoria) diziam que ele não estava saindo”, disse Scott, em entrevista ao podcast All Facts no Brakes, da Fox Sports. “Eu disse que sabia como descobrir. Então, liguei para Chris Paul e perguntei o que LeBron James iria fazer. Ele disse que retornaria logo depois. Então, ele me ligou uns cinco minutos depois e disse: ‘treinador, ele já era'”.
Chris Paul foi jogador de Byron Scott nos tempos de New Orleans Hornets, então havia credibilidade para divulgar a informação aos diretores do Cavs. Sabendo da amizade entre LeBron James e Paul, Scott teria a resposta definitiva antes do anúncio oficial.
“Então, fui ao escritório e disse a eles para todo mundo se preparar para a sua saída. Eu disse: ‘acabei de falar com alguém que o conhece muito bem e ele disse que não vai voltar’. Mas eles não acreditaram e diziam que James voltaria”, afirmou.
Apesar de LeBron James ser de Ohio, estado onde joga o Cleveland Cavaliers, o astro sempre quis conquistar títulos. Quando entendeu que seria difícil conseguir naquela equipe, ele decidiu sair.
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“Aquilo doeu. Pensei que estávamos em uma situação em que não perderíamos. Eu disse: ‘se LeBron voltar, nós temos uma chance de vencer o título’. Mas como eles (diretores) diziam que James não sairia, não houve planejamento para que aquilo acontecesse”, afirmou Scott.
De fato, o Cavs não estava pronto para seguir sem LeBron James. Tanto é que Scott chegou para substituir Mike Brown como treinador. Na época, ele foi contratado após levar o então New Jersey Nets às finais da NBA por dois anos consecutivos, além de um bom trabalho no Hornets. Além disso, o time contava com jogadores que só estavam ali para ajudar James, como Antawn Jamison e um veteraníssimo Shaquille O’Neal.
Nos playoffs, o time caiu para o Boston Celtics na semifinal de Conferência. Como James era agente livre, a eliminação “antes da hora” foi crucial para ele tomar a decisão e fechar com o Miami Heat.
Mas LeBron James foi embora e o Cavaliers deixou de ser um time candidato ao título e tornou-se de loteria do Draft nos próximos anos.
“Eu acho que fizeram a cabeça dele. Acho que ele já estava fora antes do começo daquela última temporada. Mas é porque eles jogaram juntos nas Olimpíadas, passaram muito tempo juntos. Então, Chris Bosh, Dwyane Wade e ele conversaram sobre jogarem juntos. Deve ter sido algo assim: ‘nossos contratos acabam ao mesmo tempo, então podemos jogar em Miami”, disse.
Por quatro anos consecutivos, o Heat foi às finais da NBA, vencendo duas delas.
A volta
Então, em 2014, LeBron James decidiu deixar o Miami Heat e voltar ao Cleveland Cavaliers. No Cavs, já havia um jogador crescendo de produção: Kyrie Irving. Juntos, eles levaram o Cavs ao primeiro e único título da franquia. Só que um ano antes de LeBron retornar, o Cavs demitiu Byron Scott.
LeBron retornou ao Cavs por mais quatro anos e, então, foi para o Los Angeles Lakers. No entanto, ao contrário da primeira vez, ele saiu com a torcida de Cleveland o apoiando.
LeBron James e amigos
Desde que LeBron James disputou as Olimpíadas de 2008, ao lado de Dwyane Wade, Chris Paul e Carmelo Anthony, ele sempre quis atuar ao lado deles na NBA. Ele conseguiu com quase todos eles.
Primeiro, com Wade. Os dois jogaram juntos no Miami Heat por quatro temporadas. Depois, Wade teve uma rápida passagem pelo Cleveland Cavaliers. Já em 2021/22, Carmelo Anthony atuou pelo Los Angeles Lakers ao seu lado.
Agora, só falta Chris Paul para LeBron James “completar o álbum”. De acordo com rumores, existe a chance de isso acontecer já na próxima temporada, caso o Golden State Warriors libere o veterano armador.
Mas existem outros meios, como uma troca. Neste caso, um terceiro time teria de participar. Assim, Paul poderia negociar sua saída.
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