Fonte: Jim Poorten / AFPO veterano Chris Paul foi avisado de que não faz mais parte dos planos do Phoenix Suns, de acordo com o insider Chris Haynes, da TNT e do portal Bleacher Report. Dessa forma, o armador de 38 anos ficará oficialmente disponível no mercado, caso seja dispensado.
Segundo a publicação, a franquia do Arizona notificou o atleta nesta quarta-feira (7). O contrato de Paul para a próxima temporada se tornaria totalmente garantido (US$38 milhões) caso ele não fosse dispensado até o dia 28 de junho.
Agora, portanto, “apenas” US$15,8 milhões são garantidos. Ou seja, esse valor vai contar na folha salarial do Suns em 2023/24.
Além disso, a equipe de Phoenix deve se tornar elegível para receber uma mid-level exception (exceção criada com o intuito de permitir aos times acima do teto salarial gastar o que seria uma média estimada de salários da liga a cada offseason). Desse modo, o Suns teria condições de adicionar um jogador no valor de US$5 milhões anuais na agência livre.
De acordo com Haynes, Paul planeja jogar por mais alguns anos na NBA e está ansioso para ajudar um time a ser campeão.
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Chris Paul chegou ao Phoenix Suns em novembro de 2020, após uma troca com o Oklahoma City Thunder. Desde então, ele ajudou o time a chegar às finais naquela temporada e à decisão da Conferência Oeste, no ano passado.
No Arizona, o armador reencontrou um velho conhecido. Afinal, ele trabalhou com o técnico Monty Williams no New Orleans Pelicans, no começo da década passada. O curioso é que, hoje, ambos não fazem mais parte do Suns, já que o treinador foi demitido há quase um mês.
Pelo time de Phoenix, Paul disputou 194 jogos. Suas médias, em três temporadas, foram de 15,1 pontos, 4,4 rebotes e 9,5 assistências.
Reformulação no Suns
A saída de Chris Paul e a chegada do técnico Frank Vogel são as primeiras mudanças do Suns para a próxima temporada. De acordo com o repórter Tim MacMahon, da ESPN, a direção da franquia vai ser agressiva no mercado.
Nesse sentido, o pivô Deandre Ayton pode deixar o time. Afinal, ele é a principal moeda de troca da equipe, já que os astros Devin Booker e Kevin Durant são intocáveis.
Ayton, aliás, vai para o segundo ano de sua lucrativa extensão contratual. Assim, ele vai receber US$102 milhões em salários nas próximas três temporadas. O detalhe é que uma cláusula no contrato dava ao atleta a opção de vetar qualquer troca pelo período de um ano. Ou seja, esse “poder” cai por terra nesta offseason.
Segundo MacMahon, o Suns planeja reconstruir o elenco ao redor de Booker e Durant. A prioridade, então, é se reforçar com role players que se encaixem com a dupla e não trazer outra estrela. Aliás, a falta de qualidade no banco de reservas foi um dos problemas da equipe nesta temporada.
Vale lembrar que, há quatro meses, em sua primeira entrevista como novo dono do Suns, Mat Ishbia garantiu que faria de tudo para trazer um título para Phoenix. O primeiro passo foi a chegada de Durant, na última trade deadline. Agora, com uma nova comissão técnica, a missão é fortalecer o elenco em torno de dois dos melhores pontuadores da NBA.
No entanto, o jornalista Shams Charania, do site The Ahtletic, afirmou que o armador ainda não está fora da equipe. Por enquanto, a franquia vai tentar envolver o jogador em alguma troca antes. Mas o certo é que ele não fica para 2023/24. A direção vai se reunir com ele até o dia 28 para tomar uma decisão.
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