O ex-jogador e atual comentarista da TNT, Charles Barkley, fez duras críticas à direção do Phoenix Suns, franquia pela qual entre 1992 e 1996. Nesta temporada, o time do Arizona ganhou apenas 25 partidas e terminou com a pior campanha da conferência Oeste.
“O Suns é o Titanic da NBA. Assim, a noção de que eu não posso fazer melhor do que eles estão fazendo é ridícula. O time fede. A franquia não tem feito boas escolhas de draft. Eles precisam de alguém ali que saiba o que está fazendo. Eu não vou implorar por um emprego. Já deixei claro que quero ser um GM e o Suns sabe o meu número, mas eu não vou desistir de um grande trabalho (TNT) a menos que eu consiga o que quero. Obviamente, eu provavelmente teria que aceitar uma redução salarial, mas eu não estou muito preocupado com dinheiro nesta fase da minha vida”, afirmou o comentarista, em uma entrevista concedida a uma rádio de Phoenix.
Barkley ainda falou que, caso fosse contratado, não deixaria que Lon Babby (presidente de Operações de Basquete) e Robert Sarver (dono do Suns) interferissem no seu trabalho. Ele insinuou que o antigo GM da equipe, Lance Blanks, demitido esta semana, não tinha autonomia.
A franquia do Arizona já iniciou as buscas por um novo gerente-geral. Segundo a imprensa local, os nomes mais cotados são os de Jeff Weltman, assistente do GM do Milwaukee Bucks; David Morway, ex-GM do Indiana Pacers; Ryan McDonough, assistente do GM do Boston Celtics; Troy Weaver, assistente do GM do Oklahoma City Thunder; e Ronnie Lester, ex-assistente do GM do Los Angeles Lakers.
