Campanha do Nuggets pode tirar MVP de Nikola Jokic

E não é que a campanha do Denver Nuggets pode tirar o MVP de Nikola Jokic? Líder da corrida para o principal prêmio individual da NBA, Jokic faz uma temporada espetacular, que poderia dar a ele o bi, visto que já venceu no ano passado. Entretanto, com a derrota do Nuggets para o Boston Celtics no domingo, o time caiu para o sétimo lugar da conferência. Ou seja, se ficar por ali, não vai aos playoffs diretamente e o atleta perderia o seu principal trunfo: a classificação.

A coisa ainda não está definida, claro. No entanto, faltam dez jogos até o fim de 2021-22 para Minnesota Timberwolves e Nuggets. As duas equipes possuem a mesma campanha: 42 vitórias e 30 derrotas. Agora, é importante analisar seus adversários até acabar a fase regular.

Timberwolves

Das dez partidas restantes, o Timberwolves vai encarar o Dallas Mavericks duas vezes (uma em casa), Phoenix Suns (em casa). Tudo isso nesta semana. Depois, tem Boston Celtics e Toronto Raptors fora de casa para fechar o mês de março. Em abril, embora tenha um confronto direto contra o Nuggets, o time de Minneapolis pega San Antonio Spurs, Houston Rockets e Washington Wizards (favorito em todos) e Chicago Bulls no dia 10, último jogo.

Nuggets

O Nuggets, que vem de duas derrotas seguidas, pega Los Angeles Clippers, Phoenix Suns, Oklahoma City Thunder, Charlotte Hornets e Indiana Pacers em março. Por fim, vai enfrentar o Timberwolves no dia 1° de abril, seguido por Los Angeles Lakers (duas vezes), San Antonio Spurs e Memphis Grizzlies. Portanto, existe um equilíbrio muito grande nas próximas partidas das duas equipes.

Embiid e Antetokounmpo são ameaças

Aqui, é muito simples. Supondo que o Timberwolves consiga a vaga direta, deixando o Nuggets no play-in, os favoritos se tornam Joel Embiid e Giannis Antetokounmpo. Porém, não é bom deixar Ja Morant de fora da briga pelo MVP, pois o Grizzlies tem a segunda melhor campanha da NBA, atrás apenas do Suns.

Basicamente, se o Grizzlies terminar em segundo no Oeste, Morant pularia do terceiro para, até, o primeiro lugar nos próximos rankings da liga. Embora no Leste a briga esteja muito embolada, o Miami Heat tem certa vantagem sobre o Milwaukee Bucks e Philadelphia 76ers. Como não tem ninguém do Heat que pdoeria ser o MVP, até porque o time é muito mais coletivo do que de “um cara”, não deve sair disso.

**Mas Jokic não teria a menor chance com o Nuggets no play-in?**

Apesar de ser meu favorito na atual temporada, não acho que a NBA daria o MVP a um jogador com campanha de play-in. Pode ser injusto e tal, mas temos de lembrar que o prêmio é dado, historicamente, para atletas de times que ficam entre os três primeiros em suas conferências. São poucos os conseguiram ganhar fora do top 3. O último foi Russell Westbrook que, por mais que eu não concorde (e quem sou eu na fila do pão?), com um sexto lugar no Oeste, ele ficou com o MVP de 2016-17. Com um sétimo lugar, ninguém, em toda a história da liga, foi premiado.

Claro que os números de Jokic são de MVP, mas existe uma chance real de a campanha do Nuggets tirar dele a premiação. De novo, até pode parecer injusto, só que o resultado do time é crucial na hora da votação. Se der o pivô com um sétimo posto no Oeste, vai abrir mais um precedente.

Aí, o MVP de Steve Nash em 2005-06 vai ser contestado porque o melhor jogador daquela campanha, de fato, foi Kobe Bryant. No entanto, o Los Angeles Lakers foi o sétimo. Kobe, naquela temporada, fez 35.4 pontos, 5.3 rebotes e 4.5 assistências. Desde 1988-89, somente James Harden teve pontuação melhor (36.1), mas em um ritmo muito maior que em 2006. Para se ter uma ideia, o pace do Lakers naquela temporada foi de 90.91, enquanto o Rockets de 2018-19 foi de 97.85. A diferença é gritante, mas, mesmo assim, Bryant foi apenas o quarto mais votado.

Definitivamente, a posição do Nuggets vai ser determinante para sabermos quem será o MVP.