Fonte: Jesse D. Garrabrant / AFPBen Simmons e Joel Embiid foram os melhores produtos do processo de tank do Philadelphia 76ers. Além disso, deram, juntos, esperanças para os torcedores da equipe. O problema é que, apesar de atuarem juntos por muito tempo, eles jamais foram amigos.
Contudo, a saída de Simmons da equipe foi estranha. Após a derrota para o Atlanta Hawks, nos playoffs de 2021, alguns comentários foram feitos sobre o jogador e sua performance. Então, uma série de especulações começou a surgir durante a offseason sobre o futuro dele. No entanto, poucos imaginavam que Simmons saísse da forma que foi.
Alegando problemas mentais e uma lesão na coluna, o australiano não jogou na temporada 2021/22. Além disso, foi trocado para o Brooklyn Nets. Afinal, já não havia mais clima para Simmons continuar no 76ers após alegações duras feitas tanto por ele quanto por companheiros.
Recentemente, entretanto, o repórter Nick Friedell, da ESPN, questionou Ben Simmons sobre sua relação com seu mais ilustre ex-companheiro, o pivô Joel Embiid.
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“Eu não falo com Jo [Joel Embiid]”, afirmou Simmons. “Nós nunca conversamos. Não acho acho que existia uma relação ali. Você pode tentar o quanto quiser para ser amigo de alguém, mas no fim das contas, todos somos diferentes. Não tenho raiva ou ódio dele. Ele é quem é, e eu sou quem sou. Temos nossas vidas pessoais, mas o nosso trabalho é o basquete. Meu trabalho é vencer, e eu venci com ele. É um bom jogador, só não conseguimos ser campeões”, completou o australiano, que se prepara para a temporada com o Brooklyn Nets.
Enquanto ainda atuavam juntos, existiam rumores de que Simmons e Embiid tentaram melhorar sua relação e entrosamento em quadra, mas não funcionou. O Sixers teve boas chances para levar o título da NBA, principalmente em 2019, quando a equipe ainda tinha Jimmy Butler. Mas, naquela oportunidade, Kawhi Leonard acabou com o sonho de Philadelphia. Com uma cesta no estouro do cronômetro, o então jogador do Toronto Raptors levou o time canadense às finais da NBA.
Agora, Ben Simmons e Joel Embiid são rivais e irão um contra o outro na disputada Conferência Leste. Suas equipes vão se enfrentar pela primeira vez no dia 22 de novembro, na Philadelphia.
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