Fonte: Reprodução / XBen Mathurin não é conhecido por ser um grande jogador defensivo da NBA. Mas, desde que chegou ao Los Angeles Clippers, ele decidiu mudar isso. O ala-armador revelou que melhorar a sua marcação, a princípio, virou um dos seus objetivos. E, apesar de já ver sinais positivos em quadra, não está satisfeito com a evolução até agora. Longe disso.
“Eu acho que a minha defesa melhorou nos últimos tempos. Mas quero mais. Desejo ser mais ousado e esperto enquanto marcador. Não digo isso só por dizer, pois quero ser o melhor jogador two-way da liga. Não é ‘da boca para fora’. Estou no início da jornada ainda, mas sei que precisava começar de alguma forma”, cravou o atleta de 23 anos.
A chegada a Los Angeles, nesse sentido, foi bem positiva para Ben Mathurin. Afinal, o jovem recebeu a chance de trabalhar com o veterano Jeff Van Gundy. O assistente de Tyronn Lue foi um dos técnicos defensivos mais brilhantes da NBA. Ele deixou claro, desde o primeiro contato, que estava comprometido em aproveitar a oportunidade.
“Quando nos conhecemos, falei para Jeff que queria que me cobrasse muito. Então, se errasse alguma coisa na defesa, era para dizer mesmo e me corrigir. Eu gosto que me coloque para marcar o melhor jogador da outra equipe, pois quero esses desafios. Ele tem sido ótimo para mim, certamente”, reconheceu o reserva do Clippers.
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Exemplos
Mas Jeff Van Gundy não é a única referência de Mathurin nessa nova etapa da carreira. Ele atua em um elenco com bons jogadores defensivos e, além disso, mais experientes na liga. Na verdade, há fontes de aprendizado para todos os lados que olha. E o jovem sabe que precisa extrair o melhor de cada chance que o Clippers oferece.
“Trabalhar com atletas como Kawhi Leonard e Derrick Jones, por exemplo, abriu os meus olhos. Eu estou vendo o jogo de uma outra forma, no lado defensivo da quadra. Eles são ótimos marcadores e, por isso, faço muitas perguntas. Jogar com eles é uma enorme oportunidade e quero aprender tudo o que puder”, afirmou o ala-armador.
Tantos jogadores, mais do que colegas, viraram exemplos para Mathurin. Ele quer ser um dia tão bom defensor quanto os companheiros com quem aprender a jogar agora. “Sou um abençoado pela posição em que estou. Certamente, estou muito agradecido. Ver esses atletas em ação, afinal, me ajudou a ver o jogador que quero ser”, refletiu.
Mais liberdade
Antes dos planos de ser o melhor jogador two-way da NBA, Ben Mathurin ganhou fama como uma arma ofensiva. Um atleta que sai do banco de reservas para trazer poder de fogo imediato. Não por acaso, mesmo sendo reserva, ele já anotou mais de 20 pontos em oito de 14 jogos pelo Clippers. Darius Garland, por exemplo, não esconde que está impressionado com o novo colega.
“Ben joga sem medo, antes de tudo. E eu não sabia que era tão criativo com a bola nas mãos. Ele já era muito agressivo no Indiana Pacers, mas sinto que vem jogando com (ainda) mais liberdade aqui. É um jogador único e precisamos que seja assim. Não via isso em Indiana, mas estou adorando o que vejo aqui”, contou o armador.
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