Fonte: Chris Gardner / AFPDurante a agência livre, havia rumores de que o San Antonio Spurs iria oferecer US$100 milhões para um ala-armador. Em entrevista ao podcast The Lowe Post, Austin Reaves disse que o pensamento de deixar o Los Angeles Lakers e jogar com Victor Wembanyama o intrigou. No entanto, sabia que retornaria à Califórnia em 2023/24.
“É claro que passou pela minha cabeça”, disse Reaves sobre se juntar ao Spurs. “Havia a possibilidade de uma oferta acontecer. Mas nunca achei que o Lakers não iria igualar qualquer proposta que estivesse perto de me conseguir. Você pensa um pouco sobre isso, mas no final das contas queria voltar para Los Angeles”.
“É óbvio que você ouve algumas coisas. Em relação à Wembanyama, há tantas expectativas em volta dele. Então, sua mente imagina como seria essa junção”.
De acordo com Jovan Buha, do portal The Athletic, o Spurs considerou oferecer um contrato máximo de quatro anos por US$100 milhões para Reaves. No entanto, parece que nenhuma oferta foi feita. No final das contas, ele era agente livre restrito e o Lakers iria cobrir qualquer proposta.
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Reaves acabou assinando um acordo de quatro anos de US$54 milhões para retornar à Los Angeles. Desse modo, não se arrependerá, mesmo se o Spurs se tornar uma dinastia e o principal rival do Lakers.
“É difícil ficar bravo com US$54 milhões”, disse Reaves rindo. “É muito mais dinheiro do que eu imaginei ganhar em minha vida. Óbvio que gostaria de receber o máximo possível. Mas o encaixe e oportunidade em Los Angeles me fizeram querer ficar”.
Se conseguisse juntar Austin Reaves e Victor Wembanyama, o Spurs teria uma das melhores duplas jovens da NBA. Desse modo, é difícil culpar o ala-armador por se imaginar no time de San Antonio.
Preferiu não ser draftado
Durante entrevista ao podcast All The Smoke, o jogador de 25 anos comentou sobre não ser escolhido no Draft de 2021. De acordo com Reaves, ele recusou ofertas de outros times durante o recrutamento, como por exemplo do Detroit Pistons.
“Eu poderia ter sido selecionado na 42º posição pelo Detroit”, revelou em julho. “No entanto, meio que recusei para me colocar em Los Angeles em uma situação melhor”.
Em seguida, Austin Reaves conseguiu a oportunidade de disputar a Summer League pelo Lakers. O atleta agradou tanto que passou de um contrato two-way a um garantido pelo valor mínimo.
Em 2022/23, o ala-armador caiu nas graças da torcida e do técnico Darvin Ham. Reaves disputou 64 jogos e obteve médias de 13 pontos, três rebotes e 3.4 assistências. Além disso, conseguiu ótimos aproveitamentos: quase 53% nos arremessos de quadra e cerca de 40% nas bolas de três pontos.
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