A NBA e a Associação dos Jogadores podem estar em rota de colisão por causa da recente multa imposta a James Harden. O sindicato anunciou que vai protestar contra a punição de US$100 mil contra o astro do Philadelphia 76ers. O armador teria sido vítima de uma interpretação equivocada da ofensa contra o executivo Daryl Morey. A união, por isso, quer um novo julgamento do caso.
“Em primeiro lugar, nós discordamos da decisão da liga de multa James por seus comentários recentes. Não acreditamos que violam a política contra os pedidos públicos de troca. Não existe, a princípio, uma base para essa interpretação. O nosso plano, então, é protocolar uma reclamação oficial e ter essa matéria reavaliada em breve”, confirmou o grupo, em nota oficial.
A NBA avaliou a declaração em que Harden chamou Morey de “mentiroso”. As palavras ganharam repercussão porque, além da ofensa, o jogador cravou que nunca mais quer trabalhar com o dirigente. Morey não corre risco de demissão. Logo, a liga entendeu que essa foi uma indicação clara que o craque não vai cumprir o seu contrato se ficar na Philadelphia.
Essa é uma interpretação, certamente, “infectada” pela realidade dos fatos. Não é segredo para ninguém, afinal, que o armador pediu para ser trocado e não quer seguir no Sixers. Além disso, a declaração do veterano aconteceu logo depois da suposta notificação de que o time não vai negociá-lo. A falta de interessados teria sido o motivo para descartar a transação.
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Por baixo dos panos
A investigação da NBA, no entanto, envolveu mais do que a declaração e ofensa. A direção da liga quis apurar um possível acordo verbal para um novo contrato entre as partes na última offseason. Especula-se que Harden aceitou um contrato menor em 2022 com a promessa de uma extensão máxima nesse ano. Então, a origem do problema foi o não cumprimento desse acerto informal – e proibido.
“Apesar das especulações, James negou que tivesse a ‘palavra’ da franquia sobre um novo contrato. Ele confirmou que o problema, para resumir, foi que exerceu uma opção de extensão em contrato com a expectativa de que fosse negociado. Assim que recebeu a notícia do encerramento das negociações, sentiu-se traído”, contou o repórter Adrian Wojnarowski, da ESPN.
É verdade que, entre as outras franquias da liga, houve a suspeita de que o Sixers nunca realmente quis trocar o astro. O jornalista, no entanto, apurou que não foi bem assim. “Nas últimas semanas, o Sixers teve conversas regulares com o Los Angeles Clippers na tentativa de um acordo. Mas o fato é que essas tratativas nunca ganharam tração”, garantiu.
Novo protesto
A multa de James Harden é só mais um episódio em que a NBA e a Associação dos Jogadores discordaram recentemente. A união adotou uma abordagem ainda mais corporativista após as negociações do recente acordo coletivo de trabalho. Há uma reclamação em aberto, por exemplo, do sindicato contestando a suspensão de 25 partidas contra o astro Ja Morant.
A Associação acredita que a liga exagerou na punição, pois o armador do Memphis Grizzlies manifestou arrependimento por seu recente comportamento. A postura ecoa a opinião de vários atletas, que saíram em sua defesa nas redes sociais. A posição do grupo, no entanto, destoa da reação de boa parte do público. Aliás, esperava-se uma punição até maior para Morant.
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