Com o Charlotte Hornets anunciando que Kai Jones será afastado das quadras por tempo indeterminado, o jogador anunciou em suas redes sociais que pediu a troca do time. O pivô se envolveu em polêmicas nesta offseason por criticar colegas e astros da NBA. Agora, ele não se reapresentou para a fase de treinamentos da franquia e deu sua cartada final.
“Eu oficialmente pedi troca do Charlotte Hornets”, escreveu Kai Jones. “#GoatLife”.
O anúncio gerou mais uma polêmica por quebrar uma regra da NBA. De acordo com o regulamento da liga, qualquer jogador, ou representante do mesmo, que fizer um pedido público de troca poderá ser multado e/ou suspenso. A penalidade tem o valor máximo de até US$150 mil.
Desse modo, Terrence Ross comentou em uma publicação sobre a notícia. O ala-armador questionou se o jogador está mentalmente bem. A resposta de Jones, aliás, fez com que ele chegasse a uma conclusão.
“Sou o melhor da história, veja meus highlights”, retrucou o pivô de 21 anos.
Como tudo começou
A primeira polêmica envolvendo Jones aconteceu no início de setembro. Por meio de uma live, ele criticou seus companheiros do Hornets. Ele falava de maneira rápida e suando, parecendo alcoolizado, algo que negou. Desse modo, recebeu mensagens dos seguidores dizendo que iria ser trocado se continuasse daquele jeito.
“Se eu receber essa ligação, eu me despeço de vocês o mais rápido possível. Porém, não acho que isso vá acontecer tão cedo”, comentou Jones.
Criticou colegas de equipe mais uma vez
Uma semana depois, a relação de Kai Jones com o elenco do Charlotte Hornets para a próxima temporada já parecia abalada. Vários de seus companheiros pararam de seguí-lo nas redes sociais. Desse modo, ele respondeu seguidores que o compararam com outros jogadores da equipe e, para se defender, os criticou.
Um seguidor afirmou que Mark Williams era melhor do que ele. Enfurecido, Jones não deixou barato na resposta.
“Cara, eu desafio você a achar um vídeo sequer de Williams fazendo um arremesso. Um pull-up que seja. No College, onde você quiser. Então, não precisa ser na NBA. Você não vai encontrar. Eu sou melhor do que ele no ataque”.
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A afirmação não é tão verdadeira assim. Afinal, Jones converteu 21,4% dos pull-ups em 2022/23. Williams, então, publicou um story com um meme do rapper 50 Cent. Na ocasião, questionou: “o que ele está dizendo?”.
Outro internauta disse que Nick Richards é melhor do que Jones. Da mesma forma, o polêmico jogador retrucou: “sou muito mais assertivo com a bola do que ele jamais será”. No entanto, não houve resposta do companheiro.
Em sua terceira temporada na NBA, Jones vai receber US$3 milhões em salários.
Sempre foi assim
Após vídeos preocupantes em suas redes sociais, a saúde mental de Kai Jones foi questionada. No entanto, Greg Brown, atleta do Dallas Mavericks e antigo colega do jogador, tranquilizou os fãs.
“As pessoas não o entendem, mas ele sempre foi assim”, afirmou Brown. “Ele sempre foi muito confiante em si mesmo, sempre muito entusiasta. Então, acho que as pessoas nunca o viram de verdade. Talvez ele esteja passando por um momento ruim, assim como todos nós passamos na vida, mas sinto que ele está bem. Eu conversei com ele, e a única coisa que ele disse foi a de querer se recuperar o mais rápido possível para a temporada”.
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