Fonte: Reprodução / XDerik Queen nem iniciou a sua temporada de novato na NBA e já estava no meio de uma polêmica. Afinal, o New Orleans Pelicans o adquiriu após uma troca muito contestada por torcedores e analistas na noite do draft. Isso poderia ter influenciado o seu desempenho, mas não foi o caso. Ele admite que as oscilações de sua campanha foram algo pessoal e, por isso, foca em si mesmo para terminar o ano em alta.
“Foi uma temporada com altos e baixos, antes de tudo. Mas tudo faz parte do processo de melhorar. Então, eu sei que só preciso confiar no trabalho de cada dia e me divertir. O meu objetivo agora é acabar o ano forte, tentando vencer mais jogos. E quero entrar no time ideal de calouros, pois faria começar a offseason muito motivado”, contou o jovem, em entrevista ao site Athlon Sports.
Os altos e baixos, de fato, são difíceis de ignorar neste primeiro ano de Derik Queen. O novato foi um dos destaques do Pelicans no início de temporada e chegou a ser titular em mais de metade das partidas. Mas, desde a virada do ano, o seu tempo de quadra diminui a cada mês. Ele voltou a ser reserva nos últimos tempos e reconhece que, por enquanto, passa por um momento de ajuste.
“Sair do banco de reservas tem sido uma adaptação porque você entra em quadra fora de sintonia. Começa a jogar tentando entender o ritmo do jogo. É fato que você está assistindo, mas ver como o jogo está fluindo é diferente de estar lá. Sinto que ver as partidas de fora, no entanto, vai me ajudar também. Creio que me adaptarei rápido”, projetou a 13a escolha do último draft da NBA.
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Conselheiro
Derik Queen, assim como qualquer novato, chegou à NBA com o “acolhimento” de um veterano do elenco. No Pelicans, foi DeAndre Jordan quem assumiu essa função e virou o mentor do jovem. É claro que um jogador com 18 temporadas e mais de 1100 partidas na carreira pode ajudar um calouro. Mas o seu impacto junto ao garoto vai muito além do que acontece em quadra.
“Ele me dá diferentes conselhos não só sobre basquete, mas sobre a vida. Como posso encarar as adversidades que temos como jogadores e a liga como um negócio. Mas eu acho que o principal tem sido sobre o que fazer na offseason. Estou um tanto ‘perdido’ sobre como me comportar nas férias, mas DeAndre até me convidou para treinar com ele”, revelou o estreante.
Um dos momentos que mais ficaram na mente de Queen foi a primeira conversa que teve com Nikola Jokic. Jordan sabia que o jovem estava tímido e, por isso, tomou a frente para fazer acontecer. “Eu estava um pouco com vergonha de falar com Nikola, sabe? Então, DeAndre ligou para o cara só para podermos conversar. É um veterano que, certamente, cuida de mim”, resumiu.
Cada dia melhor
O Pelicans só venceu 25 jogos na temporada e, com isso, todos já sabem que a equipe não vai aos playoffs. Mas, por não ter a escolha de draft, o time não tem benefício em perder jogos. Queen e os seus colegas jogam para vencer nesse final de campanha. E, aliás, o pivô considera que ganhar esses jogos é a melhor forma de começar as férias mais importantes de sua carreira.
“Todos aqui me dizem para só acreditar no trabalho e seguir em frente. Por isso, esse é o meu pensamento: melhorar a cada dia. Confiar em nossos planos e chegar ao fim da temporada em alta. Depois, na offseason, quero trabalhar em meu arremesso. Ser um chutador mais regular. Não acho que a minha mecânica é ruim, então é só treinar um pouco mais mesmo”, finalizou o jovem talento do Pelicans.
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