Fonte: Reprodução / XO Miami Heat não é um dos times citados quando se discutem potências da NBA atual – e nem mesmo da conferência Leste. Mas o início de temporada do time está acima das expectativas. Venceu nove dos 15 jogos iniciais da campanha, com uma das melhores defesas da liga. Por isso, Stephen A. Smith crê que a equipe merece mais atenção.
“Erik Spoelstra é um dos melhores técnicos dessa liga e, por isso, essa equipe sempre chega mais longe do que imaginamos. Além disso, Norman Powell foi o reforço ideal. Ele tem sido ataque instantâneo, pois entra em quadra e faz 25 pontos todos os jogos. Esse é um jogador que faz a diferença para Miami”, elogiou o analista da ESPN.
O Heat, de fato, tinha sérios problemas de produção ofensiva em tempos recentes. A equipe esteve entre os dez ataques menos eficientes nas últimas três temporadas da NBA, por exemplo. É notável como, a princípio, Powell deu mais potência ao sistema ofensivo. E Smith lembra que a equipe nem está com a sua força máxima ainda.
“Quando você tem um treinador como Erik liderando um elenco com competidores como Bam Adebayo e Norman jogando nesse nível, fique esperto. E Tyler Herro ainda está lesionado. Assim que estrear também, todos devem prestar atenção. Miami pode fazer barulho e ser uma ameaça no Leste”, avisou o polêmico comentarista.
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Crescimento
O Heat quebrou prognósticos para ser campeão do Leste e disputar as finais de 2023. Mas, desde então, vive uma fase difícil. Foram duas eliminações na primeira rodada dos playoffs, com times que não passaram da oitava posição do Leste. Na última campanha, a equipe perdeu os quatro jogos de mata-mata que disputou por uma diferença combinada de 122 pontos.
“Sentimos que temos muito do que nos orgulhar só pelo fato de chegarmos aos playoffs, pois foi preciso lidar com várias adversidades. Mas a série contra o Cavaliers foi dura. Foi uma experiência vergonhosa e, ao mesmo tempo, de humildade. Eles ‘destruíram’ a gente em todos os aspectos do jogo”, admitiu o bicampeão da liga.
Spoelstra, no entanto, ressalta que a eliminação vexatória forçou o time a ser mais ativo sobre trazer reforços. “Quando você perde uma série de forma tão taxativa, com tantos atropelos, os meses que vem em seguida são para reflexão. Queríamos e precisávamos fazer algumas coisas diferentes. E sentimos que conseguimos melhorar”, completou.
Melhor da Flórida?
O Heat não era um dos times apontados como candidatos ao título do Leste e estar nas finais da NBA. No estado da Flórida, por exemplo, o Orlando Magic era visto como uma equipe mais forte. Mas, no momento, a classificação mostra ambas bem emparelhadas. Smith gosta do elenco de Miami, mas não está pronto para tê-lo acima do rival local.
“Se você pensa na temporada como um todo, eu ainda aposto mais fichas em Orlando. Confio nesse time porque Paolo Banchero é um jogador muito especial. Joga basquete demais. Ele é um atleta fora de série, então, assim que voltar, Orlando pode ser muito bom. Mas Miami não deve ser descartado”, avisou o veterano.
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