Por Ricardo Romanelli
Contestado em seus primeiros anos, LeBron James hoje é unanimidade no mundo de basquete. A esmagadora maioria concorda que ele é o melhor jogador de basquete em atividade no planeta.
Nos últimos cinco anos, quando se consolidou neste posto, James tem jogado de maneira incrível. Mas o mais espetacular disso tudo é que, mesmo se aproximando dos 30 anos de idade e com quase 10 temporadas jogadas, LeBron ainda melhora de maneira exponencial ano após ano.
Em 2009, ano de seu primeiro MVP, James teve médias de 28 pontos, 7 assistências, 7 rebotes, 1,7 roubos de bola e 1 toco por jogo. Números incríveis, inegavelmente dignos de um prêmio de MVP. Ele registrou essas estatísticas liderando o Cleveland Cavaliers em uma campanha de 66 vitórias e companheiros relativamente fracos, fazendo desta uma temporada histórica.
No ano seguinte, James melhorou ainda mais, subindo suas médias para 29 pontos, 8,6 assistências e números parecidos com a temporada anterior nos outros quesitos. Ao final desta temporada, que ficou marcada uma atuação bastante contestada de LeBron nos playoffs, ele assinou com o Miami Heat de Dwyane Wade, que havia contratado Chris Bosh dias antes. A expectativa era que agora ele dividiria o fardo da pontuação, e seus números cairiam como consequência natural por jogar ao lado de Wade.
Mas isso não aconteceu. Não demorou para que Wade se tornasse passageiro do show de LeBron James. No primeiro ano de Miami, James manteve médias de 26/7/7, incríveis para qualquer jogador, mas abaixo da média para ele. Nos próximos dois anos, ele voltou ao patamar de 2009, registrando médias altíssimas em todos os quesitos, ao passo em que foi vencedor do prêmio de MVP e campeão da NBA nas temporadas de 2012 e 2013.
4 MVPs, 2 títulos e médias incríveis aos 29 anos de idade. Muitos achariam que com essa bagagem e tempo de NBA, James já estaria estabilizado, ou até mesmo já em leve declínio, como seria natural. Mas nada que LeBron James faz é igual a outros seres humanos, e ele mais uma vez quebra paradigmas. Em 2013-14, ele vem fazendo uma temporada histórica.
Enquanto lidera o Heat a mais uma campanha repleta de vitórias, James anota 25 pontos, 7 rebotes e 6,5 assistências, mas não é aí que está a grandeza de seus números. Ele tem pontuado com médias de incríveis 60% de aproveitamento dos arremessos totais, e 40% dos arremessos de três pontos. Isso tudo é mais impressionante quando levamos em conta que James é um jogador de perímetro, que arremessa várias bolas de média e longa distância. Alguns dos melhores pivôs da história da liga, jogando perto da cesta, não conseguiram ter aproveitamento de 60%. De igual maneira, alguns dos melhores arremessadores de três pontos também não conseguiram arremessar de longe a taxas de 40%.
LeBron James, quando jovem, impressionava pela explosão, pela facilidade com que corria a quadra, pela maneira como combinava força e velocidade para chegar até a cesta. Agora maduro, James ainda possui todas essas características, além de ter desenvolvido um jogo técnico restrito a pouquíssimos jogadores na história da NBA. Ele desenvolveu ao longo dos anos um estilo de jogo altamente eficiente, que podemos dizer com segurança ser sem precedentes na história da liga.
E o mais impressionante disso tudo, é que ele ainda não chegou ao topo. Até onde consegue chegar LeBron James? Ele possui o pacote completo: físico, habilidade e motivação. A idade também está a seu lado, pois com 28 anos ainda tem pelo menos meia década em altíssimo nível, na pior das hipóteses. Tem também um excelente time construído em seu redor a médio prazo, e facilmente reabastecido com jogadores de talento caso necessário, pois quem não quer jogar com um dos maiores jogadores da história em seu auge?
A era de LeBron James, ainda no começo, já nos impressionou de diversas maneiras. Ele já fez o suficiente para ser considerado um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos, mas podemos dizer, com segurança, que está no caminho certo e rápido para chegar ao posto de jogador número um da história da NBA. Vai depender apenas de suas forças. Com um jogo eficiente, envolvente e de resultado, não nos parece existir algo que LeBron possa fazer além disso, mas se existir, não temos dúvida de que ele é o atleta certo para nos mostrar como fazer mais e melhor.
