Paul Pierce é o “dono” do Boston Celtics. Isso é fato há vários anos. Nem mesmo quando Antoine Walker estava por lá, e há mais tempo que Pierce, ninguém tinha a mesma voz ativa. Mas a diferença que o camisa 34 faz no Celtics está longe de ser apenas nos vestiários. Ele é o líder em quadra.
O Celtics começou a temporada devagar, perdendo seus três primeiros jogos, e muitos já davam o time como velho e superado. Não que ele seja um garoto, pois já está com 34 anos. Porém depois que ele voltou de contusão, o time de Massachusetts venceu os três jogos que disputou.
Só que isso não é novidade para Pierce. Em 2006-07, ele jogou em apenas 47 partidas, em uma época em que era o único astro do time. A matemática é bem simples. Quando ele jogou, o Celtics venceu 19 vezes, um aproveitamento baixo, mas de 40.4%. Sem ele, a situação foi bem pior: quatro vitórias em 35 embates, com 11.4% de triunfos.
Claro que não é possível colocar tudo na conta de Pierce. As vitórias dessa temporada ocorreram diante do Detroit Pistons, e duas contra o Washington Wizards, que estão longe da elite da NBA no momento. Mas é a sua presença em quadra que faz com que seus adversários tenham mais respeito. Afinal, é um jogador que foi campeão (sendo o MVP das finais), e foi selecionado para o Jogo das Estrelas em nove oportunidades.
Dizer que o Celtics é candidato ao título é totalmente prematuro. Tem um time forte, entretanto com limitações. E sérias, especialmente no banco de reservas.
O que importa é que com ele, as coisas ficam mais fáceis para Rajon Rondo, Kevin Garnett, e Ray Allen. Ah, e claro, para Doc Rivers também.
