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A NBA anunciou que os alas-pivôs Kristaps Porzingis (New York Knicks) e Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) foram eleitos os melhores novatos de janeiro nas conferências Leste e Oeste, respectivamente. Ambos já haviam sido premiados nos meses de novembro e dezembro.
O calouro nova-iorquino atuou nos 17 jogos do Knicks no período, com oito vitórias, acumulando médias de 15.3 pontos, 7.2 rebotes e 1.6 tocos. Ele conseguiu quatro duplos-duplos em janeiro, incluindo atuação de 28 pontos e 11 rebotes em uma derrota diante do San Antonio Spurs. O letão ainda bateu recorde pessoal na temporada ao emplacar sequência de 13 partidas anotando 12 ou mais pontos.
Towns também esteve presente em 17 partidas no mês, mas o Twolves venceu só duas delas. No entanto, a primeira escolha do último draft foi o único estreante a ter média de duplo-duplo no período: 16.9 pontos e 10.9 rebotes, além de 1.6 tocos. Ele teve seis atuações de mais de 20 pontos em janeiro, incluindo a maior marca da carreira ao marcar 32 pontos na derrota para o Utah Jazz.
Essa é a primeira vez que os dois mesmos atletas são escolhidos melhores novatos da liga por três meses consecutivos desde o período entre fevereiro e abril de 2011, quando os prêmios foram entregues ao armador John Wall (Washington Wizards) no Leste e o ala-pivô Blake Griffin (Los Angeles Clippers) no Oeste.
Outros oito calouros foram citados na votação do último mês: Emmanuel Mudiay, Nikola Jokic (Denver Nuggets), Stanley Johnson (Detroit Pistons), Myles Turner (Indiana Pacers), D’Angelo Russell (Los Angeles Lakers), Jahlil Okafor (Philadelphia 76ers), Devin Booker (Phoenix Suns) e Trey Lyles (Jazz).
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