Previsão da temporada – Houston Rockets

Houston Rockets

2014-15: 56-26, 2º na conferência Oeste
Playoffs: eliminado na final de conferência pelo Golden State Warriors em cinco jogos
Técnico: Kevin McHale (quarta temporada)
GM: Daryl Morey (nona temporada)
Destaques: James Harden, Dwight Howard e Ty Lawson
Time-base: Ty Lawson – James Harden – Trevor Ariza – Terrence Jones – Dwight Howard

Elenco:

1 – Trevor Ariza, ala
2 – Patrick Beverley, armador
3 – Ty Lawson, armador
6 – Terrence Jones, ala-pivô
7 – Sam Dekker, ala
10 – Marcus Thornton, ala-armador
12 – Dwight Howard, pivô
13 – James Harden, ala-armador
15 – Clint Capela, pivô
20 – Donatas Motiejunas, ala-pivô
31 – Jason Terry, ala-armador
32 – KJ McDaniels, ala
33 – Corey Brewer, ala
35 – Montrezl Harrell, ala-pivô

Quem chegou: Ty Lawson, Sam Dekker, Marcus Thornton e Montrezl Harrell
Quem saiu: Pablo Prigioni, Josh Smith, Nick Johnson, Joey Dorsey e Kostas Papanikolaou

Revisão

Mesmo sofrendo com diversas lesões durante toda a temporada regular, o Houston Rockets conseguiu terminar na segunda posição do Oeste apoiando-se principalmente na fenomenal temporada de James Harden, que terminou como segundo na corrida pelo MVP, e no encaixe defensivo proporcionado pela chegada de Trevor Ariza.

Mesmo sem Patrick Beverley e Donatas Motiejunas nos playoffs, a equipe superou um confuso Dallas Mavericks na primeira rodada e conseguiu uma virada histórica sobre o Los Angeles Clippers na semifinal de conferência com grandes atuações de Josh Smith e Corey Brewer, aquisições do meio da temporada.

Após a derrota diante do Golden State Warriors na final do Oeste, James Harden pediu um outro criador para o GM, Daryl Morey, e foi atendido para essa temporada. O Rockets conseguiu uma troca para trazer o armador Ty Lawson do Denver Nuggets, principal chegada para o elenco texano, que manteve praticamente os mesmos nomes do ano anterior com exceção à Josh Smith, que foi para o Clippers.

O perímetro

O técnico Kevin McHale não tem do que reclamar sobre o perímetro do Rockets. A equipe tem jogadores com diversas características que podem ser complementares e se adequar a praticamente todas as situações de jogo possíveis.

Jogadores com um poder ofensivo gigantesco como Harden e Lawson mesclado com o grande senso defensivo de Ariza e Beverley pode ser um perigo para os adversários, sem contar com Brewer saindo do banco com energia e força de vontade. Houston também manteve Jason Terry e trouxe outro arremessador de fora em Marcus Thornton. Para completar, o calouro Sam Dekker se junta ao secundarista KJ McDaniels por uma briga na rotação.

O grande desafio será como Lawson e Harden podem atuar juntos sem prejudicar o aspecto defensivo do time. Nessa pré-temporada, pudemos ver um aperitivo da dupla atuando alguns minutos juntos combinando muito bem no ataque dividindo a posse de bola.

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O garrafão

A saúde é a principal preocupação do Rockets em relação aos seus três melhores jogadores de garrafão. Dwight Howard, Motiejunas e Jones perderam 101 jogos combinados na última temporada desfalcando a equipe nos momentos decisivos da temporada regular e também nos playoffs.

Se permanecerem saudáveis o trio terá a companhia de um promissor Clint Capela, que com apenas 20 anos foi bastante útil em toda campanha do Rockets nos playoffs e vem mostrando uma evolução ainda maior nessa pré-temporada combinado com a natural evolução no jogo de Motiejunas, que desfalca Houston no início dessa temporada, e também de Jones.

A grande incógnita será Howard. O jogador ficou de fora de 41 jogos no ano passado, mas mesmo assim teve um impacto gigantesco nos playoffs ajudando a manter o nível defensivo do Rockets nas três séries tendo média de 16,4 pontos e 14 rebotes por jogo. Caso consiga se recuperar dos problemas no joelho, pode elevar o patamar do Rockets. 

Análise Geral

Na conferência mais forte da NBA, o time do Houston Rockets pode ser considerado apenas mais um dos pretendentes a brigar pelo mando de quadra. A expectativa da torcida texana é que a equipe consiga, caso permaneça saudável, chegar ainda mais longe nos playoffs, o que significa brigar efetivamente pelo título.

O time ainda tem que responder algumas perguntas durante a temporada e por isso larga com um pouco de desvantagem em relação a outros quatro concorrentes no Oeste (Warriors, Spurs, Clippers e Thunder). A saúde parece ser o principal empecilho da equipe assim como os problemas fora e dentro de quadra envolvendo o armador Ty Lawson. Mesmo um pouco esquecido pelos principais analistas, o Rockets pode ser um adversário perigoso e beliscar sonhos mais altos quando a hora certa chegar.

Previsão: quinto lugar na conferência Oeste.