Denver Nuggets (30-52)
Playoffs: Não classificado. 12º colocado na conferência Oeste
MVP do time na campanha: Ty Lawson – 15.2 pontos, 9.6 assistências, 1.2 roubada
Pontos positivos
– Ty Lawson dentro de quadra. O armador de 27 anos foi titular em todas as 75 partidas que disputou e foi o terceiro jogador com maior média de assistências por partida na temporada, com 9.6. Lawson também liderou a franquia em pontos (15.2) e minutos atuados (35.5).
– Após perder toda a temporada 2013-14, Danilo Gallinari voltou a figurar entre os titulares de Denver. Ainda sofrendo com lesões que o tiraram de 23 jogos da temporada regular, Gallinari se mostrou bem quando em condições para atuar em partidas seguidas, mantendo sua média de arremessos superior a 40%, como em toda a sua carreira.
– Uma das maiores vitórias de Denver na temporada foi conseguir duas futuras escolhas de primeira rodada pelo pivô Timofey Mozgov, após negociá-lo com o Cleveland Cavaliers. A troca ajudará a franquia na provável reformulação em volta do armador Emmanuel Mudiay, além de dar espaço para os jovens Jusuf Nurkic e Nikola Jokic.
Pontos negativos
– Ty Lawson fora de quadra. O jogador cruzou a linha do bem e do mal durante a temporada 2014-15 pelo Nuggets. Além de ser preso por dirigir bêbado em janeiro, o armador perdeu o primeiro treino da franquia após a maior parada para o Jogo das Estrelas na história da NBA.
– Além de Mozgov, o Denver Nuggets também trocou Nate Robinson, JaVale McGee, Aaron Afflalo e Alonzo Gee, dispensou Thomas Robinson e demitiu o técnico Brian Shaw. O problema? Ganhou demais. Após todos esses movimentos, a temporada se desenhou como oportunidade para conseguir um escolha Top 5 no draft, mas Denver venceu 10 de seus últimos 29 jogos. Se for para tankar, faça com certeza. Foi sorte Mudiay sobrar até a posição sete.
– A defesa foi um grande problema para o Denver na temporada 2014-15. Os 105 pontos sofridos por jogo deixam a equipe com a quarta pior defesa da NBA, incrivelmente, melhorando a 28ª colocação da temporada passada.
– Ficou com a 28ª colocação no aproveitamento de bolas de três pontos. Deve-se lembrar de que os 12 primeiros times nesse quesito se classificaram para os playoffs. Apenas Gallinari, Randy Foye e Jameer Nelson ficaram acima dos 35% de aproveitamento individual, considerando pelo menos 100 arremessos.
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Análise
A offseason para a temporada 2014-15 do Denver Nuggets criou expectativa melhor que o resultado apresentado depois. Gallinari e JaVale McGee voltariam após lesões, a equipe teve duas escolhas na primeira rodada, garantiu uma extensão contratual para Kenneth Faried no valor de US$ 50 milhões e trouxe Arron Afflalo de volta, depois de o ala arremessar para 43% de aproveitamento nas bolas de 3.
O segundo ano do tricampeão Brian Shaw como técnico prometia, mas as sete vitórias atrás do New Orleans Pelicans e a 11ª posição da conferência Oeste na parada para o Jogo das Estrelas já mostravam que o ano estava perdido. Até ali, a grande conquista da equipe fora a troca com o Cleveland Cavaliers. Shaw foi demitido no início de março, sem nenhum controle sob o elenco do Nuggets. Suas relações com os pilares Lawson, Faried e Andre Miller minaram seu trabalho.
Com a saída de Shaw, o Nuggets escolheu Melvin Hunt como substituto provisório, e o novo comando melhorou o aproveitamento da equipe. Foram 10 vitórias em 23 partidas, com Gallinari iniciando 19 jogos, outra vitória para a franquia.
O último grande triunfo do Denver Nuggets também é o primeiro feito para o futuro da franquia: Emmanuel Mudiay
Futuro
A evolução de Mudiay já era o principal objetivo do Nuggets após o recrutamento, e com a troca que liberou Lawson para o Houston Rockets, se tornou essencial. O armador de 19 anos terá a tutoria do experiente Nelson na pré-temporada e deve ver cerca de 30 minutos por noite em sua temporada de calouro. Será um dos favoritos para o título de novato do ano.
Wilson Chandler e Danilo Gallinari estão com contratos renovados, com acordos até 2020 e 2018 respectivamente. Considerando o aumento no teto salarial, os contratos entre US$ 11 milhões e R$ 16 milhões não comprometem os próximos períodos de agentes livres, e ainda aumentam o valor de troca dos jogadores. Não estranhe se um dos dois (ou até os dois) não termine a temporada no Colorado.
Mike Malone é o novo técnico. Diferentemente do que fez no Sacramento Kings nas últimas duas temporadas, Malone não terá um grande jogador ofensivo no garrafão, mas pode ajudar muito na continuidade de Faried, após um ano decepcionante. Sob seu comando, o técnico obteve as melhores temporadas dos armadores Darren Collison e Isaiah Thomas, fator que deixa o time esperançoso para a dupla Malone-Mudiay.
