https://www.youtube.com/watch?v=6wMh7EvoQbg
A temporada terminou em um tom doloroso para o Washington Wizards, nesta sexta-feira. Mas, provavelmente, ninguém sofreu mais com a eliminação do que Paul Pierce: o ala converteu um heroico arremesso de três pontos que forçaria a prorrogação na sexta partida da série contra o Atlanta Hawks e teve a incrível cesta anulada por questão de décimos de segundo. Desolado, ele confessou que ainda não sabe se retorna para sua 18ª temporada na NBA.
“Ainda não pensei nisso. Não sei se ainda vou jogar Eu já tenho 37 anos de idade, sou um dos dois ou três jogadores mais velhos em atividade na NBA, e as temporadas estão ficando cada vez mais difíceis. Os verões ficam cada vez mais desafiadores quando você começa a voltar à forma”, confidenciou o craque, que, na verdade, é o oitavo atleta mais velho da NBA nesta temporada.
O contrato de Pierce com o Wizards confere-lhe uma cláusula de extensão automática para a próxima temporada com salário de US$5.5 milhões. “O que está passando pela minha mente é que já não tenho muitas dessas atuações no tanque – se é que tenho alguma ainda. A jornada da temporada regular e playoffs é bastante emocional, sabe? Exige muito não só do seu corpo, mas da sua mente e espírito. O jogo acaba consumindo sua vida também”, explicou.
Entre as dúvidas colocadas por Pierce, uma certeza é que o elenco e a comissão técnica do Wizards tentarão convencê-lo a seguir jogando. O armador John Wall e o treinador Randy Wittman elogiaram a postura do ala nesta temporada e querem sua permanência para a campanha 2015-16. De acordo com o repórter Ohm Youngmisuk, da ESPN, a vontade é declaradamente compartilhada pela direção da franquia.
“Agora, vou ver como meu corpo vai reagir ao longo do verão e conversar com minha família. Eu tenho jogado basquete há uns 32 anos, desde criança, e amo esse esporte. A decisão de parar vai ser uma das mais difíceis de minha vida, mas sei que está por vir. Só não sei se vai acontecer neste ou no próximo ano”, finalizou, sem estipular prazo para uma resolução sobre contrato e seguimento da carreira.
Pierce viu sua média subir em três pontos (de 11.9 para 14.9) da temporada regular para os playoffs, assumindo papel mais importante no time na fase de mata-mata. Na série contra o Hawks, ele teve grande participação em momentos decisivos: converteu a cesta de três que deu a vitória ao Wizards na terceira partida e só não decidiu o quinto jogo da série com outra bola de longa distância porque o adversário ainda teve tempo de conseguir a virada.
