Há alguns meses a NBA já tem um quadro definido daqueles times que estão garantidos nos playoffs, outros que seguem brigando por uma vaga e o restante do grupo que ficará fora da fase decisiva. Nestes últimos meses, foi possível detectar alguns atletas que começaram a somar atuações diferenciadas em busca dos objetivos. A seis dias do encerramento da fase regular da liga, este artigo traz os cinco principais jogadores que não estavam jogando o melhor no princípio da temporada, mas que vêm fazendo a diferença na reta final.
É importante ressaltar que os cinco nomes listados não se referem aos melhores da NBA nestes cerca de dois meses que se passaram, mas sim àqueles que decidiram se destacar apenas a partir deste período. Outros nomes que poderiam ter entrado na relação são George Hill, que após lesão retornou ao seu habitual nível no Indiana Pacers, e Rudy Gobert, pivô francês que vem atuando incrivelmente bem na defesa do Utah Jazz.
Vamos aos cinco nomes que decidiram causar impacto na parte final da temporada:
Foto: Maddie Meyer/Getty Images
Evan Turner: Se o Boston Celtics conseguir o que ninguém esperava, ou seja, uma vaga nos playoffs, Evan Turner será um dos principais responsáveis por isso. O ala do time de Massachusetts tem três triplos-duplos em sua carreira, sendo que todos eles foram cravados nos últimos 42 dias. Isso porque recentemente o jogador de 26 anos vem sendo o que mais permanece em quadra pela equipe verde e tem se sentido bastante confortável para guiar o time com a bola nas mãos. Brad Stevens, em entrevista reproduzida pelo jornal “Boston Herald”, admitiu que Turner tem tido a bola em suas mãos por muito tempo, algo que não estava acostumado anteriormente. Apesar de não ser o armador do time, Turner é quem tem recebido a bola para pensar as jogadas do Celtics. Não é um grande pontuador, mas tem facilitado as coisas para o time. Seu último triplo-duplo, anotado no início deste mês, foi especial, pois veio diante do Indiana Pacers, justamente a franquia pela qual não somou boas atuações na temporada passada. Bom para sua confiança. Bom para o Celtics.
Foto: Debby Wong
Brook Lopez: Após um início de temporada ruim, pois vinha de um ano perdido após uma cirurgia realizada no pé, Brook Lopez está comandando a reação do Brooklyn Nets rumo aos playoffs – franquia, antes fora da zona classificatória, está em oitavo atualmente. Nos últimos 16 jogos, foram 11 vitórias e 22,6 pontos, 9,5 rebotes e 2,1 tocos por partida para Brook Lopez. Recentemente, somou boas atuações contra times fortes como Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Toronto Raptors e Golden State Warriors. O pivô da franquia nova-iorquina parece estar de volta à sua melhor forma, que há muito não se via, e está se apresentando melhor na defesa, conhecida como sua maior deficiência. Como foi abordado neste mesmo espaço na semana passada, deve movimentar o mercado na próxima offseason.
Foto: Getty Images
DeMar DeRozan: Teve uma lesão na perna em meados da temporada, esteve afastado e retornou às quadras em janeiro. Do mês de março para cá, está acumulando uma regularidade incrível de boas atuações e sempre atuando por pelo menos 35 minutos. A última vez que jogou por menos de 30 minutos uma partida foi em 27 de fevereiro. Está pontundo, buscando rebotes e distribuindo passes decisivos a favor do já classificado Toronto Raptors. Nos últimos dez jogos, médias de 24 pontos, seis rebotes e quatro assistências para o camisa 10, com direito a 42 pontos e 11 rebotes, sua melhor marca da carreira nos dois quesitos, diante do poderoso Houston Rockets. Por ser o jogador mais talentoso e com maior poder de decisão no elenco do Toronto Raptors, sua boa sequência é importante para os planos de avançar nos playoffs.
Foto: Divulgação
Nikola Mirotic: Depois de um início de temporada com pouca regularidade, o jovem do Chicago Bulls cravou médias de 20,6 pontos e 7,7 rebotes em março. Não bastassem os bons números, o ex-atleta do Real Madrid mostrou que consegue pontuar em momentos decisivos, pois foi o jogador da liga com maor número de pontos durante o último quarto dos jogos do mês de março. O ala-pivô não é titular, pois o Bulls tem ninguém mais ninguém menos que Pau Gasol na equipe, mas tem jogado mais de 20 minutos todas as noites, o que faz de seus números algo ainda mais impactante. Foi eleito o calouro do mês de março e pode brigar para ser o melhor calouro do ano. Mantento o nível, o montenegrino será uma arma importante na pós-temporada.
Foto: USA Today Sports
Nerlens Noel: O único da lista que certamente não vai se apresentar nos playoffs. Por estar jogando o fino da bola recentemente, Nerlens Noel, do Philadelphia 76’ers, merece ser citado. Em março, Noel obteve números inéditos para um calouro. As médias do jogador do Sixers no mês foram de 14,3 pontos, 11,2 rebotes, 1,8 assistência, 2,1 tocos, e 2,4 roubadas de bola. É o único rookie que conseguiu manter essas marcas durante um mês. Com as atuações recentes, ainda se tornou o primeiro debutante desde David Robinson (1989-1990) a obter 100 tocos, 100 roubadas de bola e 100 assistências combinados. Pena que não vai aos playoffs. Como consolação, briga pelo prêmio de melhor calouro da temporada com o ala Andrew Wiggins.
*Escrevo neste espaço às quintas-feiras. Contato: [email protected]
