Horas após não acertar a extensão prévia de seu contrato com o Chicago Bulls, Jimmy Butler estreou na temporada de forma nada menos do que marcante. Ele não só marcou 24 pontos, mas também converteu dois lances livres a décimos do fim para garantir a vitória da equipe contra o Minnesota Timberwolves. Para o ala-armador, a excelente atuação foi o primeiro passo de um plano maior que traçou a partir do término das negociações.
“Eu estou apostando em mim mesmo. Minha decisão foi acreditar que trabalharei nos próximos meses para tornar-me um jogador melhor e minha evolução vai aumentar as chances do Bulls conquistar um título”, afirmou o principal defensor do perímetro de Illinois, que ficou afastado das duas primeiras partidas do ano por conta de um problema no dedão da mão esquerda.
Segundo o agente do jogador, Happy Walters, a franquia queria que seu cliente aceitasse um “desconto” para fechar a permanência em Chicago. Múltiplos veículos noticiam que a oferta oficial do Bulls rejeitada estava acima dos US$11 milhões anuais. A recusa simboliza que o titular acredita valer mais do que o valor oferecido, mas não que pretenda deixar a equipe. Muito pelo contrário.
“As pessoas dizem que só estou buscando mais dinheiro, mas não é o caso porque ficarei em Chicago. Falo isto com um sorriso no rosto, pois sei que vai acontecer. Essa ainda é a minha casa, o time em que quero jogar e o lugar que desejo representar. Já deixamos as conversas em ótimas condições e o objetivo de todos continua sendo vencer um campeonato. Nós retomaremos as negociações em julho”, garantiu o ala-armador.
Trigésima escolha do draft de 2011, Butler tem 192 jogos realizados em temporadas regulares com a camisa do Bulls. O jogador de 25 anos assumiu a titularidade da equipe de forma definitiva na campanha passada, quando registrou médias de 13.1 pontos, 4.9 rebotes e 1.9 roubo de bola.
