O ala-armador Arron Afflalo é uma exceção dentro do elenco do Orlando Magic. Em um time em reconstrução, com grupo bastante jovem, ele é um dos raros atletas com mais de cinco temporadas de experiência na NBA. No entanto, diferente do que vários boatos davam a entender, o jogador de 27 anos está nos planos futuros da franquia e será necessária uma excelente proposta de troca para tirá-lo da Flórida.
“Eu sei que há diversos rumores circulando, mas adoramos Arron. Nós o vemos quase como o coração do time. Teria que chegar uma oferta doida, irrecusável, para o deixarmos ir embora. Todos estão ligando aqui para saber se ele está disponível e, se estivesse em outra equipe, também ligaria”, afirmou o diretor de recrutamento profissional do Magic, Harold Ellis, ao podcast Talkin Hoopz.
A permanência de Afflalo, porém, não significa que o Magic esteja com pressa para se tornar “competitivo”. Compreendendo o processo de reformulação iniciado pelo gerente-geral Rob Hennigan, Ellis não vê o fato da franquia estar fora da briga por uma vaga nos playoffs como um fracasso imediato.
“Nós estamos construindo um time lentamente. Não queremos atingir o auge cedo demais, sermos precoces. Sabemos que somos jovens e temos muito talento no elenco. Não chegar aos playoffs não é uma derrota neste momento. Nossa meta atual é melhorar a cada ano”, explicou o diretor, encarando a situação com lucidez.
Afflalo chegou ao Magic como parte da troca que levou o astro Dwight Howard para o Los Angeles Lakers, em agosto de 2012. Em 64 partidas disputadas pela equipe da Flórida, o ala-armador anotou 16.5 pontos, 3.7 rebotes, 3.2 assistências e 43.9% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
