Tiago Splitter será agente livre ao fim da atual temporada e espera-se que o San Antonio Spurs enfrente concorrência pelos serviços do pivô. Concorrência não apenas de dentro da NBA. De acordo com a rádio espanhola Cadena SER, o atleta da seleção brasileira está no topo da lista de reforços do Real Madrid e o clube pretende fazer uma investida para tentar levá-lo de volta ao basquete europeu no segundo semestre.
Especula-se que Splitter possa conseguir um contrato na faixa dos US$8 milhões anuais em julho. Neste caso, a tendência é que o titular do Spurs tenha que abrir mão de considerável quantia em dinheiro se quiser retornar ao basquete europeu. O maior salário do Real Madrid pertence ao ala-armador Rudy Fernandez, que estaria recebendo menos de US$4 milhões nesta temporada.
Ao ser questionado sobre o interesse dos madrilenhos, o pivô creditou a especulação a atual situação política do clube. “Isso só está sendo falado porque estamos em época de eleição. Todos os candidatos a presidente da equipe prometem trazer um jogador ou outro só para serem eleitos”, minimizou, praticamente descartando a transferência.
Limitando a concorrência apenas à NBA, o Spurs possui uma vantagem competitiva crucial sobre os outros interessados no atleta da seleção brasileira. Caso exerçam a oferta qualificatória prevista em contrato (US$4.9 milhões), os texanos passam a ter a possibilidade de cobrir propostas dos adversários para manter o atleta no elenco.
Splitter, de 28 anos, está em sua terceira temporada na NBA. Anteriormente, ele passou dez anos no basquete espanhol e tornou-se ídolo do Caja Laboral, onde foi MVP da Liga ACB (o Campeonato Espanhol) em 2010. Na campanha regular 2012-13, o pivô teve médias de 10.3 pontos, 6.4 rebotes e 56% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
