“Jonathan Kuminga foi melhor jogador do Hawks”, defende agente

Antes do início da offseason, o Atlanta Hawks decidiu não ativar uma opção no contrato de Jonathan Kuminga e permitir que o jogador fosse agente livre. O ala-pivô, com isso, perdeu US$24 milhões em salários garantidos na próxima temporada. Mas, para Aaron Turner, não foi só o seu cliente que saiu no prejuízo. O agente do atleta garante que o time, acima de tudo, cometeu um grande erro de julgamento.

“Muita gente questionou sobre o impacto de Jonathan em vitórias assim que chegou a Atlanta. Mas, neste sentido, ele foi o melhor jogador da equipe. Afinal, teve o melhor índice de net rating (saldo de pontos por 100 posses de bola) do elenco na campanha. Repetiu isso nas duas vitórias do time nos playoffs. Isso não é opinião, mas fatos”, cravou o empresário esportivo, em entrevista ao podcast de Kevin O’Connor.

Enquanto agente, Turner está em seu papel ao defender Jonathan Kuminga. Os seus dados, no entanto, são – no mínimo – contestáveis. Na verdade, o atleta teve o quinto melhor net rating do elenco do Hawks na comparação entre quando está em quadra e fora. Isso não é ruim, mas contraria os seus “fatos”. O ponto principal do empresário é que o seu cliente está melhor fora da Geórgia.

“Ele poderia seguir em Atlanta e cumprir o seu último ano de contrato? Sair do banco como o oitavo jogador da rotação, pois o time já está mais comprometido com outros atletas? Sim, claro. Mas, então, qual seria a nossa perspectiva de crescimento? No fim das contas, ele estaria em um vínculo expirante e sem muito espaço para ‘acelerar o ritmo'”, teorizou o polêmico agente.

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Novo cenário

Kuminga agora tem um novo cenário para brilhar no Minnesota Timberwolves. Mas, pelo ponto de vista do trabalho de Turner, isso veio com uma boa parda financeira. O contrato entre as partes vai pagar pouco mais de US$6 milhões ao atleta na próxima temporada. Ou seja, um quarto do que poderia receber no Hawks. O agente acredita que as finanças sejam só um detalhe diante de um panorama de basquete melhor.

“Para mim, a situação de Jonathan em Minnesota é muito mais produtiva do que estar em um contrato expirante de US$24 milhões. Afinal, manter os seus direitos só será importante quando a equipe em que está quer mantê-lo. Prefiro estar em um vínculo menor com amplas chances de jogar, certamente, do que ganhar um salário maior e nunca ter o espaço que deveria”, explicou.

Nas redes sociais, a visão geral é que Turner faz um trabalho muito ruim na condução da carreira de Kuminga. Ele segue, no entanto, defendendo as decisões que orientou. “Se Jonathan quisesse ficar em Atlanta e houvesse um desejo mútuo, sim, você poderia dizer que foi um negócio ruim. Mas não é assim. Ele precisa estar em um time onde possa ter a bola e se colocar nas melhores posições possíveis para brilhar”, completou.

Primeira vez

Turner crê que Jonathan Kuminga foi o melhor jogador do Hawks na segunda metade da última temporada, mas não acha que o time jogava em seu favor. Por isso, revela que o seu foco no mercado foi buscar uma situação diferente. O Los Angeles Lakers também tinha interesse em seu cliente. No entanto, Minnesota é o lugar em que crê que o ala-pivô vai poder jogar “sem amarras”.

“Acima de qualquer barulho, o nosso pensamento é: vamos permitir que Jonathan jogue basquete pela primeira vez em sua carreira. Jogar mesmo. Em um lugar onde queira estar e, mais do que isso, em um time que tenha o escolhido a dedo. E não preciso falar muito sobre isso, pois ele vai mostrar ao mundo o que estou dizendo assim que estiver em quadra”, concluiu o agente.