Billy Donovan explica saída do cargo de técnico do Bulls

Billy Donovan foi o técnico do Chicago Bulls nas últimas seis temporadas com resultados bem discretos. Apesar disso, ele decidiu deixar o cargo. O veterano informou que estava de saída ao fim da temporada passada, depois das mudanças na gerência da franquia. A alta cúpula do time garantiu que, mesmo com as alterações nos bastidores, ele estava seguro no cargo. Mas o treinador notou que era o momento de sair de cena.

“Eu adorei os anos em que estive em Chicago. Os donos da equipe, em particular, foram muito gentis nos últimos anos. Mas novos dirigentes assumiram as operações. Sinto que os profissionais, então, tinham o direito de escolherem um novo técnico com liberdade. Uma pessoa em que confiam, alinhada com a visão deles. Era a coisa correta a fazer”, contou o membro do Hall da Fama.

O Bulls contratou Billy Donovan em 2020, com um alto investimento para a época. Ele foi uma escolha a dedo, antes de tudo, do então GM Arturas Karnisovas. Por isso, com a saída do executivo, sentiu que perdeu respaldo para seguir o trabalho. O veterano tinha como plano sair do time de Illinois e tirar um ano sabático da NBA. No entanto, essa história durou pouco tempo.

“Não sabia, a princípio, o que iria acontecer quando deixei Chicago. A minha impressão é que tiraria um ano de folga para ficar com a minha família. Viajaria à Flórida para passar um tempo com os meus filhos e coisas assim, sabe? Ou seja, nada demais mesmo. Mas, ainda durante os playoffs, veio a ligação do San Antonio Spurs“, confessou o treinador de 61 anos.

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Passar adiante

O Spurs já imaginava que, depois do sucesso nos playoffs, perderia profissionais para outros times. Então, entrou rápido em contato com Donovan para garantir o veterano em sua comissão técnica. Ele aceitou o convite para ser o principal auxiliar da equipe, pois Sean Sweeney virou treinador do Orlando Magic. Apesar do cargo importante, ele não tem grandes ambições a esta altura da carreira.

“Eu não sabia direito o que pensar quando recebi a proposta. Mas, logo após conversar com Mitch Johnson, a minha expectativa é só trazer valor para essa comissão. Uma coisa que estou notando é que, cada vez mais, sou a pessoa mais velha nos locais em que chego. Por isso, tudo o que quero é ajudar de alguma forma com o meu amor pelo jogo e por competir”, resumiu o bicampeão do Torneio da NCAA.

É claro que Donovan ainda ambiciona ser campeão da NBA. Mas, com mais de 60 anos, Donovan também tem outra prioridade: deixar as suas lições para uma nova geração. “Sou um técnico desde os 28 anos, então vários profissionais me ajudaram na jornada que trilhei no basquete. Eu não sei o que o futuro me reserva em San Antonio, mas é uma chance de passar a minha experiência adiante”, resumiu.

Novo técnico

O Bulls não demorou para escolher um técnico para substituir Billy Donovan. O brasileiro Tiago Splitter saiu do Portland Trail Blazers para assumir o jovem elenco. Ele foi um nome escolhido a dedo pela nova direção de Chicago, pois houve uma forte investida para tirá-lo do Oregon. Assim como Donovan foi um dia, ele é o sinal de novos tempos e um trabalho diferente na franquia de Illinois.

“Esse é um grande momento pessoal e para a minha família também, pois ser técnico do Bulls é uma grande honra. Na verdade, eu era torcedor do time. Ficava acordado sem os meus pais saberem para assistir aos jogos de Michael Jordan. E, sobre o time atual, eu estou bem animado. Acho que temos um futuro brilhante pela frente”, avaliou o primeiro técnico brasileiro na NBA.