No Hall da Fama, Doc Rivers relembra briga com Pat Riley

Novo integrante do Hall da Fama do basquete, Doc Rivers relembrou a briga que teve com o lendário Pat Riley, hoje presidente do Miami Heat. O desentendimento ocorreu nos anos 90, no New York Knicks. Na época, Doc era jogador, enquanto Riley comandava o time.

Durante o seu discurso no Hall da Fama, Doc Rivers destacou a grande influência de Pat Riley em sua carreira de técnico. Uma relação que, no entanto, foi marcada por uma grande briga no Knicks. Mas Doc encarou o episódio como uma lição.

“Quando eu jogava no Knicks, Pat Riley e eu tivemos a maior briga de toda a minha carreira como jogador. E para os jogadores que estão aqui: sim, eu discutia com meus técnicos. Anos depois, Jeff Van Gundy [assistente de Riley] me contou que ele estava atrás da porta durante a briga, com o ouvido colado nela, pronto para intervir. Estávamos gritando muito” .

“Mas, no meio da briga, Pat me olhou e me disse: ‘um dia, quando você for técnico, e você será, você entenderá exatamente o que eu estou te dizendo’. E ele gritava para mim: ‘você será técnico!’ Já eu gritava de volta: ‘você está louco? Eu nunca serei técnico! Todos os técnicos que eu conheço são completamente loucos!’ Então, hoje, eu só quero agradecer ao Coach Riley. Afinal, ele estava certo em tudo”, disse Doc.

Como jogador, Doc Rivers atuou por 13 anos na NBA, sendo dois deles pelo Knicks de Pat Riley. Em 1992/93, o time perdeu a decisão do Leste para o Chicago Bulls de Michael Jordan.

Já na campanha seguinte, os novaiorquinos se aproveitaram da aposentadoria do maior jogador da história e conquistou o título da conferência. Mas, nas finais, o Houston Rockets de Hakeem Olajuwon levou a melhor, em um série épica de sete jogos.

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Sob o comando de Pat Riley, Doc Rivers disputou 99 jogos pelo Knicks. Suas médias foram de 7,7 pontos e 5,2 assistências. Como armador, Doc defendeu outros três times da NBA: Atlanta Hawks (1983-1991), Los Angeles Clippers (1991-1992) e San Antonio Spurs (1994-1996). Seus números, em 864 partidas como jogador, foram de 10,9 pontos e 5,7 assistências.

Mas o primeiro título de Doc Rivers na NBA foi como técnico. Entre 2004 e 2013, ele comandou o Boston Celtics, franquia mais vencedora da liga. Pela equipe, Doc conquistou o título de 2008 e foi vice em 2010. Ele também foi campeão da Copa NBA em 2024, mas pelo Milwaukee Bucks, seu último time como treinador.

Além disso, ele é o sexto técnico com mais vitórias (1.194) na história da NBA. À frente de Doc Rivers aparecem apenas Gregg Popovich (1.390), Don Nelson (1.335), Lenny Wilkens (1.332), Jerry Sloan (1.221) e Pat Riley (1.210).

Além de Bucks e Celtics, Doc Rivers foi técnico de outros três times na NBA: Orlando Magic (1999-2004), Clippers (2013-2020), Philadelphia 76ers (2020-2023). Ele garante que, desta vez, a sua aposentadoria como treinador é definitiva. Agora, ele quer ficar mais tempo com a sua família, depois dos muitos sacrifícios impostos pela profissão.