Pat Riley abre o jogo sobre relação com LeBron James

O presidente do Miami Heat, Pat Riley, abriu o jogo sobre a sua relação com o craque LeBron James. Em entrevista para o Dan Le Batard Show, o dirigente disse que se decepcionou com a saída do astro em 2014, após quatro anos no time de Miami. Na época, o ala decidiu retornar ao Cleveland Cavaliers, onde foi campeão em 2016.

Segundo Pat Riley, desde então, ele não conversa muito com LeBron. Mesmo assim, garantiu que deixou o passado para trás. Além disso, revelou que tem muito respeito e admiração pelo maior cestinha da história da NBA.

“LeBron James e eu não conversamos muito. Mas, em algum momento, é preciso deixar esse tipo de coisa para trás. Fiquei muito desapontado com ele quando ele saiu de Miami. Estávamos tentando construir uma dinastia ou algo do tipo. Em 2014, tínhamos a chance de reforçar o Heat. Então, quando ele saiu, foi bem decepcionante”.

“Desde então, de fato, não conversamos muito, apesar de alguns encontros. Mas não quero me apegar a isso. Quero vê-lo em algum campo de golfe ou em algum outro lugar. Não quero ser incapaz de me aproximar de um cara com quem tive uma ótima relação. Gosto muito dele e das pessoas ao seu redor”.

“Eu o vi por aí, o encontrei em algumas edições do All-Star Game. Nos abraçamos quando me homenagearam com uma estátua, em Los Angeles. Vê-lo com Savannah [esposa de LeBron James] nas arquibancadas em certos eventos… Ela sempre foi uma pessoa gentil e maravilhosa”, afirmou Pat Riley.

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LeBron James e Pat Riley trabalharam juntos entre 2010 a 2014. Nesse período, o Heat foi a quatro finais e conquistou dois títulos (2012 e 2013). Já o astro foi duas vezes MVP da fase regular e das finais pelo time de Miami.

Em 294 jogos pela equipe da Flórida, James teve médias de 26,9 pontos, 7,6 rebotes, 6,7 assistências e 1,7 roubo de bola. Além disso, acertou 54,3% dos arremessos e 37% das bolas de três. Assim, ao lado de Dwyane Wade e Chris Bosh, LeBron fez história no Heat.

Depois de oito anos no Los Angeles Lakers, o craque de 41 anos se tornou agente livre irrestrito. Ou seja, pode assinar com qualquer time da NBA. E o Heat é um dos possíveis destinos de LeBron James. Ma a concorrência é pesada. Afinal, Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors. Minnesota Timberwolves e Philadelphia 76ers também estão na disputa.

Caso assine com o Heat, LeBron formaria um Big 3 ao lado de Giannis Antetokounmpo e Bam Adebayo. Assim, o time se tornaria um dos fortes candidatos ao título da NBA em 2026/27.

Por fim, Pat Riley disse que não faz ideia da decisão de LeBron James. Também revelou que está tranquilo, independente do que aconteça.

“Não sei. De verdade. Não faço ideia. Como provavelmente todos os que tiveram a chance de falar com ele, simplesmente esperamos para ver. É a decisão dele. É preciso deixá-lo tomá-la com calma. Ele tem todo o direito. Eu não ligo para Rich Paul [agente de LeBron] todos os dias para atormentá-lo. Enfim, LeBron James tomará a sua decisão”, concluiu Pat Riley.