Kings descarta rescindir contrato com Zach LaVine

O contrato de Zach LaVine é um dos problemas da folha salarial do Sacramento Kings. Mas isso não quer dizer que o time queira se desfazer do jogador a qualquer custo. E quem fala isso é o próprio jornalista que cogitou, há poucos dias, que ele poderia ser dispensado. Segundo James Ham, da rede The Kings Beat, liberar o ala-armador não está nos planos da equipe.

“Sacramento não pensa em dispensar Zach no momento. A tendência é que siga na franquia e, com isso, esteja pronto para fazer uma grande temporada em seu fim de contrato. E, aliás, fiquei sabendo que Zach está muito alinhado com esse pensamento. Então, dá para dizer ambos estão ‘presos’ um ao outro para 2027″, apurou o jornalista.

Zach LaVine vai seguir no Kings para a próxima temporada porque ativou uma opção que tinha em contrato. Não foi uma decisão dura, pois isso garantiu US$49 milhões em salários. Mas foi a contragosto do time, que, por motivos óbvios, queria evitar esse gasto. Ham, no entanto, vê um cenário em que as partes ainda podem se beneficiar uma da outra.

“Sacramento precisa que ele seja a sua melhor versão para evitar ficar entre os piores times da NBA. Lembre-se que, agora, ficar na lanterna traz chances menores de ganhar a primeira escolha do draft. Enquanto isso, o atleta precisa dos minutos para mostrar serviço antes da agência livre. Os dois lados, de certa forma, ainda precisam um do outro”, explicou o setorista de Sacramento.

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Alinhados

A intenção do Kings de manter LaVine, a princípio, já ficou clara depois do fim da última temporada. O GM Scott Perry deu uma entrevista em abril em que contava que o ala-armador ficaria no time. Mais do que isso, garantia que o astro estava nos planos para a próxima campanha. O executivo crê que a equipe pode usar os recursos do veterano de uma forma positiva.

“Zach e eu estamos em comunicação desde o fim da temporada, pois temos uma ótima relação. Nós ainda achamos que ele é um jogador excelente e, por isso, temos expectativas altas. Ele sabe disso porque já fui muito claro sobre essa questão em nossas conversas. E eu não tenho dúvidas de que vai ‘abraçar’ isso e jogar o seu melhor neste ano”, cravou o dirigente.

LaVine anotou mais de 19 pontos por partida na temporada passada. Perry reforça que, apesar das análises recentes, isso não pode ser menosprezado. “Eu sinto que podemos usar muitas coisas que ele faz em quadra. Então, estou bastante ansioso para que dê um passo à frente neste ano. É com esse pensamento que a gente quer que ele jogue”, concluiu.

Cenários

Ativar a opção do contrato sempre pareceu uma decisão fácil para LaVine. Mas, apesar do discurso de Perry, o Kings lutou para trazer uma alternativa ao atleta. Ham apurou que a franquia tentou se articular com os representantes do ala-armador para criar outros cenários. O time estava pronto para várias concessões para evitar os US$49 milhões.

“Scott estava muito disposto a trabalhar com Zach e os seus agentes para colocá-lo em uma nova equipe se saísse do contrato. Iam facilitar uma sign-and-trade para um time que lhe pagasse um salário menor, mas com um vínculo de longa duração. Sacramento queria tentar isso. Demais. No entanto, esse cenário nunca foi lá tão realista”, apontou o veterano.