“Eu posso até ser titular do Warriors”, avisa Yaxel Lendeborg

Será que Yaxel Lendeborg pode ser titular do Golden State Warriors já como calouro? A chance sempre existe, mas não é provável. Um novato, antes de tudo, costuma ter um tempo de adaptação ao novo time e função na NBA. E o técnico Steve Kerr é conhecido por não dar muitas chances aos jogadores mais jovens do elenco. O ala de 23 anos já conhece essa fama do treinador, mas acha que pode ser a exceção.

“Eu já conversei com Steve, em síntese, sobre o que espera de mim. Sei que ele não dá muito espaço para os estreantes. É o seu estilo, né? Mas, da forma como o elenco está, vou ter uma boa chance de jogar. Talvez, possa até ser titular. Sinto que tem chance. Então, só essa esperança já me dá uma motivação extra para vir aqui e construir uma reputação de imediato”, disse o jovem, em sua entrevista de apresentação.

A torcida do Warriors tem sido muito crítica com Kerr quando o assunto é a gestão e o desenvolvimento dos jovens talentos do time. Jonathan Kuminga, em particular, é uma prova do trabalho duvidoso do técnico nesse quesito. Mas há outros casos, como o uso inconstante de Moses Moody. Yaxel Lendeborg prefere manter o foco, por enquanto, em tudo o que pode aprender com o veterano.

“Steve é um treinador de Hall da Fama. Mais do que isso, ele trabalhou com técnicos de Hall da Fama e jogou com alguns dos melhores jogadores da história. Já aprendeu muito e sabe muito sobre o esporte. A primeira impressão que gostaria de deixar, por isso, é que sou alguém disposto a aprender. Um atleta que, antes de tudo, aprecia os seus valores”, completou o campeão universitário por Michigan.

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Pedido do técnico?

O GM do Warriors, Mike Dunleavy Jr, não sabe quais são os planos de Kerr para o novo jogador do time. No entanto, ele garante uma coisa: Lendeborg chega com a chancela e apoio do ex-atleta. De uma forma mais conceitual do que nominal, digamos assim, mas chega. O executivo consultou o técnico sobre o tipo de atleta que deveria selecionar no recrutamento e recebeu quase um perfil do senior de Michigan.

“Antes do draft, a nossa equipe foi até Steve para entender o que seria a maior lacuna do elenco no momento. E ele disse que havia um grande espaço a preencher na nossa rotação de alas. Então, precisa de alguém que pudesse assumir a posição e conectar o jogo de todos. Quando ouvi isso, eu fiquei pensando se não era mais fácil ele só pedir para escolhermos Yaxel”, contou o dirigente, aos risos.

Não há garantias, a princípio, de que Lendeborg vai estar na rotação de Kerr desde os primeiros dias de treino. Mas Dunleavy não tem dúvidas de que atendeu o pedido do técnico. “Certamente, terminamos o recrutamento com o melhor atleta para suprir a carência que Steve nos apontou. Então, eu acho que estamos alinhados. E, acima de tudo, me sinto bem com os rumos do nosso projeto”, finalizou.

Confiança

O mais provável é que, não importa o panorama, Yaxel Lendeborg não seja titular do Warriors de partida. Mas, mesmo que esteja no banco, ele está pronto para ganhar a confiança de Steve Kerr. O novato, aliás, até já traçou uma estratégia para isso. E, ainda que não dê certo, entende que há mais a aprender com o novo técnico do que só o que vemos dentro das quatro linhas.

“Eu quero tentar entrar em quadra e ser um dos melhores defensores do time desde o primeiro jogo. Além disso, fazer as pequenas coisas que um time sempre precisa para funcionar. Ver se, com isso, ganhou a confiança de todos. Mas, de qualquer forma, eu estou bem empolgado de ser treinado por Steve porque é uma pessoa que se importa mais pela pessoa do que pelo jogador”, concluiu um dos novos jogadores da NBA.