“Camisa do Knicks pesa demais”, desabafa campeão Josh Hart

Josh Hart é um dos principais fatores pelos quais o New York Knicks, enfim, voltou a ser campeão da NBA. Afinal, o perfil esforçado e a entrega do ala-armador conquistaram os torcedores do time desde as primeiras partidas. Essa postura aguerrida sempre foi uma marca do seu jogo, mas ganhou um senso maior de responsabilidade nos últimos anos. Apesar de ninguém falar, havia muita cobrança nos bastidores da equipe.

“O nosso foco durante a temporada sempre esteve só nos jogadores dentro do vestiário. As pessoas não entendem a pressão que existia aqui porque nós nunca falamos sobre o assunto. O fato é que essa camisa pesa demais. As expectativas e a pressão com que a gente lidava era enorme. Por isso, hoje, posso te dizer: essa camisa nunca pareceu tão leve”, contou o veterano, depois da vitória decisiva contra o San Antonio Spurs.

Os números das finais, a princípio, mostram como Josh Hart é um atleta “peculiar”. Ele obteve média de só 7,6 pontos nos cinco jogos, enquanto converteu menos de 40% dos seus arremessos de quadra. Mas acumulou 9,6 rebotes, 4,8 assistências e só sete erros de ataque em 152 minutos de ação. O atleta do Knicks sabe que o seu jogo não exala primor técnico, mas tem um compromisso com as vitórias.

“Eu não sou um jogador perfeito, pois cometo muitos erros. Mas tento colocar o coração em quadra todas as noites. O que sempre disse, afinal, é que queria ser um campeão. Queria conquistar um título no mais alto nível. Não me importo com pontos e números porque tudo o que faço é para ajudar o time a vencer. Eu estou pronto para sacrificar tudo por essa cidade, camisa e franquia”, garantiu o ala-armador.

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Em casa

Hart chegou ao Knicks no início de 2023, depois de uma troca da equipe de Nova Iorque com o Portland Trail Blazers. Na época, houve quem questionasse ceder uma escolha de primeira rodada de draft – mesmo que protegida – pelo instável jogador. Ainda mais, porque ele nunca conseguiu se firmar em seus três times anteriores. Ele entende que só precisava, no entanto, de um lugar que lhe desse mais segurança.

“Vivi muitas instabilidades na minha carreira nos últimos seis anos e meio. Eu trabalhei com seis técnicos em três times diferentes. Então, cheguei a Nova Iorque em busca de uma casa e estabilidade na NBA. E, de fato, foi o que achei aqui. A cidade não só me ‘abraçou’ enquanto jogador, mas como pessoa. E, com isso, você se sente melhor para jogar e mostrar o seu melhor”, relatou o atleta de 31 anos.

Mas o Knicks não se revelou esse “lar” por acaso. Foi um lugar que soube compreender como Hart era um jogador pouco convencional. “O basquete de Nova Iorque se firmou em cima de vontade, esforço e competição. E sinto que sou esse tipo de atleta também. Eu acho que todos se olham no espelho e, em síntese, podem me ver. Me vejo como uma pessoa que, antes de tudo, só quer jogar”, resumiu.

Irmãos da vida

Ser campeão no Knicks tem um significado ainda mais especial para Josh Hart por causa de quem estava ao seu lado. Afinal, venceu ao lado de dois dos seus melhores amigos: Jalen Brunson e Mikal Bridges. O trio já ganhou um título do Torneio da NCAA com Villanova há alguns anos. Ele não esconde que estar ao lado de pessoas tão importantes faz tudo ter um valor maior.

“Jalen e Mikal, certamente, são dois irmãos que a vida me deu. Temos uma ligação que nunca vai quebrar. Passamos por vários testes de fogo para chegarmos prontos neste momento. Por isso, não há situação que seja grande demais para nós. Ganhamos um título nacional universitário, mas é claro que essa é a grande conquista das nossas vidas”, concluiu o novo campeão da liga.