Fonte: Reprodução / XDurante participação no podcast The Old Man and The Three, Nickeil Alexander-Walker falou sobre o atual MVP da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, que é seu primo. Ambos nasceram em Toronto, têm a mesma idade (27 anos) e jogaram juntos no basquete colegial. Além disso, eles seguem parceiros fora das quadras, apesar de jogarem em times diferentes.
Em um certo momento da juventude, o armador do Atlanta Hawks percebeu que Shai era especial. Segundo Nickeil Alexander-Walker, o primo sempre foi um jogador calmo. Mesmo nas adversidades, o craque do Oklahoma City Thunder nunca perdia o foco. Isso acompanha o MVP até hoje.
“O que me marcou nele foi que ele nunca se deixou levar pelas emoções em jogo. Ele permanecia constante, no modo: “eu sei que as coisas vão dar certo, não importa o quão complicadas estejam no momento.” Acima de tudo, Shai era fiel ao seu trabalho. Ele assistia aos vídeos de Stephen Curry, de Kyrie Irving, e no dia seguinte, tentava incorporar isso em nossos treinos”.
“Eu, por outro lado, me frustrava. Eu tinha tendência a realmente me irritar… Mas o Shai nunca perdia o foco. É também por isso que, até hoje, as pessoas falam da calma, da aura dele. Ele sempre foi assim, mesmo mais jovem. Tinha fé no que fazia. Isso o afetava quando as coisas iam mal? Sim. Mas o Shai tinha um controle emocional tão grande que nunca vacilava”, disse Nickeil Alexander-Walker.
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Pelo segundo ano seguido, Shai é um forte candidato ao prêmio de jogador mais valioso da NBA. Em 2025/26, os principais concorrentes são Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) e Nikola Jokic (Denver Nuggets). Mas a constância, o impacto nos dois lados da quadra e a campanha do Thunder (melhor da liga) podem fazer a diferença mais uma vez para o canadense.
Nickeil, por sua vez, é um nome forte para o prêmio de jogador que mais evoluiu (MIP). Há alguns dias, Shai falou da proximidade entre eles e fez campanha para o primo. Mesmo com caminhos diferentes no College (Nickeil foi para Virginia Tech, enquanto Gilgeous-Alexander jogou por Kentucky) e na NBA, os dois são muito unidos.
“Nickeil tem que ganhar o MIP. Acho que o mais impressionante é como ele persistiu. Nós, passamos por muitas coisas juntos, temos a mesma idade e, claro, ambos chegamos à NBA. Nossos caminhos estavam conectados até certo ponto”.
“Depois disso, as coisas mudaram. Mas conversamos tantas vezes vezes sobre estarmos prontos quando o momento chegasse. Eu estou muito orgulhoso de como ele persistiu e aproveitou esta oportunidade. Ele é como o meu segundo irmão. Enfim, Nickeil merece o MIP”, concluiu o atual MVP da NBA.
Já pela seleção do Canadá, Nickeil e Shai jogam juntos há alguns anos. Em 2023, por exemplo, ajudaram o time a ganhar a medalha de bronze na Copa do Mundo.
