Fonte: Reprodução / XA provável expansão da NBA em Seattle pode devolver à cidade a história que pertence ao Oklahoma City Thunder. Durante 40 anos, a metrópole do extremo Oeste dos EUA foi casa do SuperSonics. No entanto, em 2007, a franquia foi vendida e se mudou para Oklahoma City.
Desse modo, a história do Sonics passou a ser do Thunder, com o time ‘assumindo’ os ídolos e conquistas da antiga franquia. Porém, segundo Tim Bontemps e Bobby Marks, da ESPN, Oklahoma City pode ‘devolver’ o passado a Seattle, caso a NBA aprove a expansão de duas novas franquias.
“Caso uma equipe retorne a Seattle, o Thunder cederia de volta a história do SuperSonics à cidade. Um caso similar aconteceu com o Charlotte Hornets, que recuperou a história da era Charlotte do New Orleans Pelicans, quando voltou a usar o nome Hornets em 2014″, disseram os jornalistas.
Ainda de acordo com Bontemps e Marks, o Thunder nunca fez questão de se misturar com a história do SuperSonics.
“Oficialmente, a NBA combina a história do Thunder e do SuperSonics. Por exemplo, a liga reconhece Gary Paytonc omo líder de todos os tempos de Oklahoma City em jogos disputados. No entanto, o Thunder não exibe banners da antiga franquia em seu ginásio, bem como não destaca os números de Payton em seus guias”, seguiram.
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O Thunder, assim, não faz questão de manter a história de Seattle, em caso de expansão da NBA a partir da temporada 2028/29. O assunto, aliás, veio à tona após a liga se aproximar da criação de duas novas franquias. O SuperSonics, desse modo, seria ‘resgatado’, voltando à cidade onde surgiu.
O primeiro passo da NBA para iniciar a expansão está previsto para a próxima semana. De acordo com Shams Charania, da ESPN, a liga definiu a primeira votação entre donos das 30 franquias para discutir o processo.
“A reunião do conselho acontece nos dias 24 e 25, para permitir que a liga explore a criação de duas novas equipes de expansão. A proposta seria exclusiva para Las Vegas e Seattle”, disse Charania. “Essa primeira votação é vista como uma formalidade e existe uma aprovação entre a maioria dos donos das equipes para aprovar a votação e permitir que a NBA comece o processo”.
A NBA passou a discutir expansões para Seattle e Las Vegas no final de 2020. Na época, o comissário Adam Silver chegou a reconhecer a chance de novas franquias, mas as conversas avançaram somente a partir de 2024.
Seattle e Las Vegas, portanto, ganharam a preferência por serem grandes mercados nos EUA. Em outras ligas, como NFL e NHL, franquias nas cidades são consideradas bem-sucedidas no quesito financeiro. Então, a expectativa é de que cheguem à NBA já entre as maiores arrecadações da liga.
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