Fonte: Reprodução / XJames Harden, assim como qualquer torcedor da NBA, se decepcionou com o começo da temporada do Los Angeles Clippers. Mas, nas últimas semanas, uma reação improvável teve início. A equipe venceu 11 das últimas 13 partidas e, com isso, registrou a melhor campanha da liga nesse período. Os angelinos ainda não estão na zona de classificação para o play-in, mas o armador já mira bem mais alto.
“O que nos ajudou a reagir, antes de tudo, foi achar os pontos de ajustes e melhorar na defesa. Nós vivemos um jogo de cada vez agora, pois só assim que você consegue sair do buraco. Eu tenho certeza de que podemos voltar à disputa do título. Precisamos, no entanto, seguir embalados até a pausa do All-Star Game”, projetou o veterano, após a vitória contra o Washington Wizards.
Houve um instante da temporada em que o Clippers só tinha seis vitórias em 27 jogos. Assim, estava muito perto de ser o último colocado do Oeste. Mas, agora, tudo virou: um resultado positivo separa o time da décima posição da conferência. É uma reação que até torcedores da equipe duvidaram que fosse possível. Por isso, James Harden exalta a perseverança do elenco nos últimos meses.
“Alguns times na NBA, quando as dificuldades surgem, só veem as coisas desandarem. Mas, comigo, não é assim. Vocês me perguntaram, nas últimas semanas, onde achava confiança em uma situação assim. Não entendi a pergunta porque a confiança sempre esteve aqui. As derrotas são frustrantes, sim, mas nunca deixamos de ser confiantes”, garantiu o futuro membro do Hall da Fama.
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Sem saída
O desastre do Clippers no início da temporada gerou alguns rumores nos bastidores da NBA sobre uma possível saída de James Harden. Vários jornalistas confirmaram que, a princípio, o time rejeitou todas as sondagens de rivais. Mas o fato é que essa história nunca passou de especulação. Antes de tudo, porque o astro não tem interesse algum em deixar a franquia de sua terra natal.
“Eu sou de Los Angeles, então isso é uma benção para mim. Estar em casa, em síntese, é a chance de uma vida para mim. Jogar diante dos seus familiares, amigos e pessoas com quem cresci é algo especial. São as pessoas que me formaram como ser humano. Essa é uma sensação diferente e, por isso, fica difícil de explicar para vocês”, contou o ex-MVP da liga.
Harden convive com as especulações e julgamentos externos desde o início da carreira. Garante, então, que nunca teve problema em ‘bloqueá-los’. Em particular, vivendo um dos melhores momentos pessoais na NBA. “Sei que as pessoas vão falar o tempo inteiro. O trabalho de algumas delas, aliás, é só falar nas redes sociais. Mas eu estou vivendo um sonho”, cravou.
Fazendo história
Do ponto de vista individual, de fato, Harden vive um grande momento. E histórico. Na última partida, por exemplo, o armador superou a lenda Shaquille O’Neal para ser o nono maior pontuador da NBA em todos os tempos. Foi uma chance do veterano relembrar dos tempos em que era só um fã em Los Angeles.
“Foi um momento surreal para mim porque é um atleta que assistia e idolatrava quando era criança. Eu cresci vendo Shaq e Kobe Bryant. Ultrapassar a marca de alguém desse tamanho, que é uma referência para que eu esteja aqui agora, nem parece realidade. É uma honra de verdade”, concluiu o craque do Clippers.
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