Joel Embiid explica por que escolheu seleção dos EUA
Pivô tem sido alvo de vaias em todos os jogos dos Estados Unidos nas Olimpíadas
Joel Embiid tem sido alvo de vaias durante as Olimpíadas de Paris por ter escolhido defender a seleção dos EUA. Isso porque o pivô do Philadelphia 76ers, que é de Camarões, possui cidadanias americana e francesa. O astro já tinha alegado que um dos motivos de sua escolha foi o fato de seu filho ter nascido nos Estados Unidos. Agora, revelou outro motivo para sua decisão.
Após a vitória da seleção dos EUA sobre Porto Rico, na última rodada da fase de grupo dos Jogos Olímpicos, Joel Embiid falou sobre o tema. Afinal, ao longo do confronto, ele recebeu muitas vaias. Dessa vez, optou por responder. Então, em diversos momentos do jogo, provocou a torcida francesa presente nas arquibancadas.
“Foi uma decisão difícil, mas tudo tem a ver com o nível de conforto. Como eu disse, conheço esses caras [jogadores dos EUA] há muito tempo. Eu me senti mais confortável do que do outro lado [França]. Havia uma certa preocupação com o outro lado. Então, eu sempre digo que vou estar onde me querem. E aqui eles me queriam”, polemizou o MVP da NBA em 2022/23.
Recentemente, Embiid também falou sobre se sentir muito pressionado pelas autoridades francesas para defender o país nas Olimpíadas. Mas, havia um motivo. Os representantes da França acreditavam que ajudar o atleta a adquirir a cidadania era uma garantia de que ele jogaria pela seleção. Em resposta, o astro do Sixers garantiu: “sou americano”.
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No entanto, a revelação de Embiid sobre não se sentir querido pela equipe francesa pode não se aplicar ao presidente da Federação, Jean-Pierre Siutat, ou ao gerente-geral Boris Diaw. Ambos o ajudaram a obter um passaporte francês. Tampouco se aplica ao presidente do país, Emmanuel Macron. Afinal, segundo o próprio jogador, ele recebeu uma ligação da autoridade máxima do país tentando “recrutá-lo”.
Após três jogos disputados nas Olimpíadas de Paris e muitas vaias ao companheiro, LeBron James também falou sobre a polêmica.
“Estamos todos do lado do Joel. Todos nós vemos isso com bom humor. Então, nós apenas lhe damos o apoio de que ele precisa. Tanto em quadra, quanto fora dela, se necessário”, disse o principal astro da seleção americana.
Não era bem-vindo?
Um ponto relembrado pelo site The Athletic, foi uma declaração de Rudy Gobert. O titular da seleção da França comentou sobre o possível reforço de Embiid em 2022. Na ocasião, ele falou sobre a possibilidade de atuar ao lado do astro camaronês.
“Se o coração de Joel estiver conosco e ele quiser fazer isso pelos motivos certos, seria uma oportunidade incrível para nossa equipe. Mas, acho que o principal para todos é que seja feito de coração. Isso tem que partir dele. Ou você se dedica totalmente, ou não. Não é simplesmente estar lá”, disse o pivô do Minnesota Timberwolves à época.
Outros jogadores franceses também se manifestaram nas redes sociais questionando a permissão para que um jogador não nascido na França se juntasse à equipe. Mas Evan Fournier, um veterano de longa data da NBA e dos líderes da seleção, encontrou-se pessoalmente com Embiid para tentar convencê-lo a jogar pelo país.
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