Kevin Durant deve reforçar seleção dos EUA nesse fim de semana
Recuperado de lesão, astro planeja partidas de amistosos finais do time antes das Olimpíadas
Kevin Durant, por fim, deve jogar pela seleção dos EUA nesse fim de semana. Segundo Shams Charania, do site The Athletic, o astro planeja estrear no período de preparação do USA Team nos próximos dois amistosos a fazer. Os atuais tetracampeões olímpicos encaram o Sudão do Sul nesse sábado e, no dia seguinte, o rival vai ser a Alemanha. São as últimas partidas preparatórias do time antes da estreia na Olimpíadas.
O craque do Phoenix Suns se apresentou para a USA Basketball com uma distensão na panturrilha. Por isso, nas últimas semanas, ficou limitado a atividades físicas leves em separado do elenco e treinos de arremessos. O atleta fez o seu primeiro treino com os colegas nessa sexta-feira e, a princípio, não sentiu dores. Assim, a expectativa é que esteja à disposição de Steve Kerr nos dois jogos finais a preparação.
O técnico confirmou que Durant fez parte das atividades dessa sexta-feira, mas não foi além disso. Quando o assunto foi a disponibilidade do veterano para os amistosos, ele manteve o mistério. Paciência, por enquanto, é a palavra de ordem. “Eu adoraria que Kevin pudesse estar em uma das partidas, ao menos. No entanto, nós precisamos conduzir cada dia de uma vez”, ponderou.
O experiente ala vai disputar os Jogos Olímpicos em busca de fazer história. Vai ser a sua quarta participação seguida na competição e, com isso, pode conquistar a quarta medalha de ouro. Nenhum outro jogador de basquete na história conseguiu tal feito. Carmelo Anthony também possui quatro medalhas olímpicas, mas só três delas são douradas.
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Titular
A estreia tardia de Kevin Durant com essa nova seleção dos EUA tende a deixá-lo atrás de outros jogadores na rotação de Kerr. Mas, talvez, não seja bem assim. O treinador sinalizou que, se o ala estiver à disposição, vai testá-lo como titular ao lado dos três atletas já confirmados no quinteto inicial. Por enquanto, essa base conta com LeBron James, Stephen Curry e Joel Embiid.
“Kevin traz mais poder de fogo, liderança e, sobretudo, experiência no jogo FIBA para o nosso elenco. Por isso, a gente aguarda a sua volta com muita ansiedade. Nós estamos empolgados, certamente, por tê-lo em quadra conosco mais uma vez. E acredito que o retorno de Kevin vai nos fazer, finalmente, tão fortes quanto sabemos que podemos ser”, projetou James.
Durant, com a experiência de três Olimpíadas, garante que está preparado para ser um jogador “complementar” no esquema de Kerr. “Sinto que sou versátil, então posso ser colocado em qualquer posição. Em quadra, o meu objetivo vai ser simplificar o jogo ao máximo. Eu vou tentar fazer tudo o que não só os meus companheiros de time, mas nossos técnicos precisarem que faça”, garantiu.
Medo
A recuperação de Durant foi lenta e, assim, quase levou o período de preparação inteiro dos EUA. No entanto, apesar de ter sido razão de debate por parte da imprensa, nunca se cogitou o corte do jogador de 35 anos pela seleção. Mas isso não quer dizer que ele não tenha se preocupado. O astro revelou que houve momentos em que temeu pela participação na quarta Olimpíada.
“Eu sempre estive preocupado com o andamento da recuperação, pois era um risco. Era algo que estava monitorando todos os dias. Sempre fiquei atento a como me sentia logo depois de fazer certos movimentos e exercícios. Estive em alerta total nessas semanas. Mas a minha postura foi trabalhar sem parar confiando que daria tudo certo”, contou o futuro integrante do Hall da Fama.
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