O desempenho de Joel Embiid nos amistosos preparatórios da seleção dos EUA para as Olimpíadas não agradaram. O pivô não tem sido dominante. Por outro lado, seus concorrentes da posição, Anthony Davis e Bam Adebayo, se destacaram. Em entrevista coletiva, na quarta-feira (17), o astro do Philadelphia 76ers revelou que não está 100% fisicamente e isso tem atrapalhado seu jogo.
“Cara, perto do que estava, acho que meu joelho está muito bem no momento. É claro que ainda sinto algumas coisas. Quando chegamos aqui, eu ainda sentia um ou outro incômodo. Mas isso é natural da recuperação. Isso me atrapalhou um pouco. Entretanto, acho que é uma questão de continuar construindo e evoluindo. Sinto que estou melhor a cada jogo. Sei que não consegui o melhor desempenho até aqui, mas isso ficará no passado quando chegarmos a Paris”, garantiu.
De fato, Embiid não teve grandes desempenhos nas vitórias contra Canadá Austrália e Sérvia. Ele anotou oito pontos e oito rebotes no duelo com Nikola Jokic. Entretanto, acertou apenas dois de oito arremessos tentados. Enquanto isso, Anthony Davis teve um jogo de sete pontos, seis rebotes e seis tocos vindo do banco. Bam Adebayo, por sua vez, marcou 17 pontos, sete rebotes e acertou três bolas de três no duelo.
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O astro do Sixers também já havia sido o pior dos três na vitória apertada sobre a Austrália há dois dias. Na ocasião, marcou sete pontos e cinco rebotes. Adebayo anotou dez pontos, enquanto Davis teve 17 pontos e 14 rebotes. Muitos torcedores e analistas, então, passaram a apoiar a titularidade de um dos dois concorrentes.
Mas isso não afetou o técnico Steve Kerr. Afinal, após o amistoso, ele garantiu que Joel Embiid estará entre os titulares da seleção dos EUA para as Olimpíadas, inclusive o colocando ao lado das lendas LeBron James e Stephen Curry como os insubstituíveis do treinador na equipe.
“Acho que temos três caras fixos. Eles são Stephen Curry, LeBron James e Joel Embiid. Eu gosto muito do que esses três caras podem nos trazer juntos em quadra. É claro que estamos observando todos os caras. Esse é um grupo, acima de tudo, muito talentoso. Mas o que posso dizer é que esses três estão um passo à frente atualmente”, explicou.
O camisa 11 teve grandes problemas durante a pós-temporada da NBA. Voltando às quadras poucos dias antes do começo dos playoffs, o MVP de 2022/23 lidou com uma lesão no joelho que claramente não estava 100% durante a disputa. Além disso, ele também lidou com uma paralisia facial rara. O 76ers caiu ainda na primeira rodada em seis jogos contra o Knicks.
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