Gregg Popovich: “Victor Wembanyama tem sido melhor do que esperava”
Técnico do Spurs vê desenvolvimento do talento francês como produto de um processo de “educação”
A chegada de Victor Wembanyama ao San Antonio Spurs deu novo fôlego à carreira de Gregg Popovich. O veterano técnico parecia caminhar para o fim da carreira, mas treinar o fenômeno francês deu-lhe uma motivação para seguir na liga. E, até agora, o calouro justifica essa expectativa em quadra. O atleta anotou 20,7 pontos, 10,2 rebotes e 3,3 tocos em seus primeiros 54 jogos na NBA.
“Victor tem sido melhor do que esperava, em termos estatísticos. Eu não imaginava que lideraria a liga em média de tocos, por exemplo. Ele lembra-me David Robinson, pois começamos a achar o que faz normal. Você pensa que o garoto marcou uns 15 pontos, mas, quando vai ver, foram 24 pontos, 11 rebotes e três tocos. A gente só não notou porque já espera isso dele”, avaliou o lendário treinador.
Os números isolados, a princípio, já começam a posicionar Wembanyama na história da NBA. Afinal, ele tende a ser só o segundo novato desse século a registrar médias de 20 pontos e dez rebotes em uma temporada. O outro foi Blake Griffin. Mas o seu impacto vai além das estatísticas brutas. O estilo de jogo do jovem astro também se reflete em uma melhora coletiva, na visão do ala Keldon Johnson.
“É impressionante, antes de tudo, como Victor só melhora a cada jogo. Adiciona novos recursos para impactar as partidas nos dois lados da quadra. Mas é mais do que isso. Quando joga como estamos vendo, ele simplesmente facilita as coisas e potencializa todos ao seu redor. Cresceu como jogador desde o início da temporada e isso ajudou cada um de nós”, reconheceu o colega de elenco.
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Educação
Os comentários de Gregg Popovich podem dar a impressão de que Victor Wembanyama foi um sucesso desde a primeira partida. Mas não foi bem assim. O início da temporada do francês teve algumas atuações oscilantes. A comissão técnica, no entanto, nunca se incomodou com isso porque sabe que até os maiores talentos precisam de um período de adaptação. E, ao mesmo tempo, educação sobre o jogo.
“Tudo é um processo educativo, pois Victor ainda está se adaptando à liga. Ele aprende a cada partida sobre a habilidade dos jogadores, a velocidade do jogo e a fisicalidade. Então, isso vai amadurecendo o seu estilo. São pequenos detalhes, acima de tudo. Se recebe marcação dupla no poste baixo ou ‘fecham’ o garrafão, por exemplo, ele vem passando com um timing cada vez melhor”, detalhou o veterano.
Os passes, aliás, são o recurso mais particular de Wembanyama na análise de Popovich. “Quando se é tão talentoso quanto Victor, você pode fazer várias coisas em quadra. No entanto, em seu caso, o diferencial é a sua capacidade de distribuir a bola. Ele até pode dar um ou outro passe um pouco desleixado ou equivocado, às vezes. Mas enxerga o jogo de forma diferente”, elogiou o comandante.
Sucesso certo
Houve quem duvidasse do sucesso de Wembanyama na NBA antes de sua chegada aos EUA. Os céticos ainda estão por aí, mas bem menos visíveis ultimamente. Popovich, a cada dia, tem menos dúvidas de que o comandado vai corresponder às expectativas e ser um astro na NBA. E, certamente, não está sozinho. Keldon Johnson também acha que o Spurs tem um sucesso certo nas mãos.
“Victor não está sob pressão, pois está preparado para tudo que está por vir. Ele é um profissional exemplar já em seu primeiro ano. É um menino focado nos treinamentos assim como no sono, dieta e rotinas. Por isso, não me surpreendo com a forma como vem atuando. Tudo o que dizem por aí é verdade. Victor está pronto para ser um sucesso”, finalizou um impressionado Johnson.
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