Com Victor Wembanyama, Gregg Popovich deve seguir no comando do Spurs
Lendário treinador está sem contrato desde o fim da temporada, mas espera-se que renovação seja alinhada
O San Antonio Spurs está com um dos melhores prospectos da história nas mãos. Projeta, assim, o início de mais um ciclo vencedor na NBA. Mas, ao mesmo tempo, está sem técnico. Ou melhor, sem técnico por enquanto. Segundo Jake Fischer, do portal Yahoo! Sports, Gregg Popovich deve seguir no comando da equipe para treinar o fenômeno Victor Wembanyama.
O repórter apurou que o contrato do experiente treinador com os texanos terminou ao fim da temporada. Existia, por isso, um legítimo temor de que ele não seguisse no cargo. O veterano não deu nenhum sinal concreto sobre o interesse no retorno ou não para o time, por enquanto. Mas, após a vitória na loteria do draft, a confiança aumentou muito dentro da organização.
“Agora, todos em San Antonio já esperam que Victor seja comandado por Gregg na próxima temporada. Ele já tem 74 anos, mas, enquanto quiser, vai ficar no cargo. Ganhou uma total liberdade, nesse sentido, para resolver se continua a carreira e só informar a franquia”, revelou Fischer. É esperado que as duas partes, de agora em diante, negociem contratos ano a ano.
Uma prova desse otimismo foi a entrevista do gerente-geral Brian Wright depois do sorteio. Ele falou, afinal, como se Popovich estivesse garantido na equipe. “Tenho certeza de que ele vai tomar uma taça ou duas de vinho hoje. Acho que, mais do que isso, vamos ver um sorriso em seu rosto”, brincou o executivo, aos risos.
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Viagem
A empolgação de Gregg Popovich com Victor Wembanyama, aliás, foi tamanha que pode ter até motivado uma viagem abrupta. De acordo com Tom Petrini, da rede KENS 5, o treinador embarcou para a França nas últimas 24 horas. É improvável que, a princípio, essas “férias” não tenham nenhuma relação com o seu provável novo comandado.
Até os amigos de Popovich sinalizam que o talento francês pode “revitalizar” a sua carreira. O ex-técnico Alvin Gentry, por exemplo, acredita que a relação entre o veterano e o jovem vai trazer benefício mútuo.
“Victor é um talento geracional e, certamente, um atleta como nunca vimos antes. Por isso, acho que não poderia estar em uma melhor situação. Tenho um enorme respeito por Gregg, mas, mais do que isso, ele foi quem levou David Robinson e Tim Duncan ao topo. Ninguém melhor para guiar esse garoto”, contou o agora dirigente do Sacramento Kings.
Hall da Fama
Trabalhar com Wembanyama, por fim, pode ser a “coroação” para um dos maiores técnicos da história do basquete. Popovich, antes do início da próxima temporada, vai ser oficialmente introduzido no Hall da Fama. Ele foi um dos eleitos desse ano do Naismith Memorial. Uma reviravolta inesperada para um treinador que, em março, já fazia um balanço de sua carreira.
“O telefonema do Hall da Fama é algo que você nunca espera. É uma experiência estranha, quase extra-humana, pois você não pensa que vai chegar. Você ama o basquete, mas, de fato, não pensa que deixa um legado para o jogo. Então, do nada, recebe essa notícia. Rever tudo o que vivi e estar aqui é extraordinário”, contou o veterano, em entrevista coletiva na ocasião.
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